108 HISTORIE
1997-2010
INTERMEZZO: DRIE TITELS, ZEVEN MAGERE JAREN
1 QQQ
1 070
1
1
1
1 QQA
1
1 700
Mario Melchiot, Richard Knopper, Shota Arveladze, Ronald de Boer, Tom Sier, Tijjani Babangida en Dean Gorré vieren
het in 1998 met overmacht behaalde kampioenschap. Al op 11 april werd Ajax door een 7-2-overwinning op sc Heeren
veen officieus kampioen. Een dag later verloor PSV en was het kampioenschap officieel. Op zondag 19 april ontvingen
de Ajacieden in Groningen voorafgaand aan de wedstrijd de schaal. Geen ideaal scenario, maar de huldiging op het oude
terrein van de Meer maakte alles goed. FOTO: GEORGE VERBERNE
Ajax kreeg in augustus 1996 een nieuw huis
en dat was wennen. In de Amsterdam ArenA
kregen de supporters nog geen echt thuisge
voel en ook het gras deed niet wat ervan een
mat mocht worden verwacht Toch duurde
het niet lang voordat er een feestje te vieren
was. In het eerste jaar in de ArenA moest
Ajax het doen met een vierde plaats, maar in
het tweede seizoen - Morten Olsen was Van
Gaal komen aflossen - paste alles precies. De
nieuwe trainer had overal nieuwe spelers van
daan gehaald.Van Michael Laudruptot Sunday
Oliseh en van Tom Sier tot Shota Arveladze.
De bizarre mix van culturen bleek een suc
cescocktail, want al voor half april werd Ajax
met maar liefst achttien punten voorsprong
op PSV kampioen.
Na 1998 bleef het weer enkele jaren stil in
Amsterdam. Op prestatief gebied dan, want
intern was het een zeer onrustige periode.
Trainers kwamen en gingen, net als directeu
ren en andere topmensen binnen de club. Er
werd gesnakt naar sportief succes en met de
aanstelling van Ronald Koeman in november
2001 voor Co Adriaanse kwam dat er weer
Koeman bleek precies de man die de jonge
ploeg nodig had. Er stond een collectief dat
onder aanvoering van de piepjonge Cristian
Chivu en karakterman Jan van Halst zich vaak
letterlijk naar een goed resultaat vocht. Maar
ook Rafael van derVaart, de jongeling uit de
eigen jeugd, die zich met veertien competi-
tiedoelpunten in twintig wedstrijden liet zien
en Nikos Machlas en Mido met twaalf goals,
droegen bij aan het succes. En dan was er het
nieuwe fenomeen Zlatan Ibrahimovic. die zich
gestaag ontwikkelde als groeibriljant. De 28ste
titel werd behaald in Nijmegen, nota bene
op 5 mei. Een mooiere datum voor een zo
bevrijdende titel was niet denkbaar
Ook in 2002-2003 ging het goed met Ajax.
De club won de nationale beker en behaalde
de kwartfinale in de Champions League. Een
landstitel zat er niet in; een tweede plaats op
één puntje van de kampioen was het resultaat.
Het seizoen daarop zou weer het seizoen van
Ajax worden. Maar nog nooit was de officiële
selectiefoto zo kort actueel als dat seizoen
2003-2004. De fotograaf was na de opname
op de Magere Brug nog niet eens thuis, of
aanvoerder Cristian Chivu vertrok naar Ita
lië en ook Andy van der Meyde verdween
uit het gezelschap door een transfer Wesley
Sonck en Julien Escudé waren hun vervan
gers. Tomas Galasek trok de kar en Rafael
van derVaart kwam tot volle wasdom, net als
Ibrahimovic. Het plaatje klopte en hoewel er
gedurende het seizoen tegenslag was door
diverse blessures, stond op 9 mei 2004 de
kampioensschaal langs het veld in de Amster
dam ArenA klaar Wesley Sneijder en Zlatan
Ibrahimovic scoorden de twee doelpunten die
Ajax voorbij NAC Breda brachten en onbe
reikbaar maakten voor de concurrentie. Met
zes punten voorsprong op de nummer twee
was de 29ste titel een feit.
Vervolgens braken er zeven erg magere jaren
aan in Amsterdam. Opnieuw was er een veel
te snel draaiende trainerscarrousel en hoewel
men in 2008 dacht met Marco van Basten als
nieuwe hoofdcoach jaren vooruitte kunnen,
twijfelde de trainer zelf in zulke ernstige mate
TITELPROLON G ATIES DOOR
ANDERE CLUBS
Ajax is PSV vorig seizoen voorbijgestreefd
in het aantal keren dat de titel werd ge
prolongeerd (tien). De Eindhovense club
presteerde dat tot nu toe negen maal. Daar
zit twee maal een reeks van vier achter
eenvolgende kampioenschappen (dus drie
titelprolongaties) bij. In een ver verleden
wist ook het Haagse HW vier seizoenen in
successie beslag te leggen op de titel. Ajax
bereikte twee maal een trilogie aan titels.
RAP en Sparta deden dat ieder één maal.
In het betaalde voetbal wist naast Ajax en
PSV ajleen Feyenoord ooit een keer de
titel te prolongeren.
CLUB
JAAR
KP
RAP
1897
1899
2
HVV
1900
1901
1902
2
1903
3
Sparta
191 1
1912
1913
2
ADO
1942
1943
Feyenoord
1961
1962
PSV
1975
1976
1987
2
1988
3
1989
4
1991
1992
5
2000
2001
6
2005
2006
7
2007
8
2008
9
of hij wel geschikt was, dat hij er een klein
jaar later de brui aan gaf. Martin Jol kwam en
vertrok in december 2010 alweer
