HISTORIE 105
VOOR DE TWEEDE MAAL
ONGESLAGEN KAMPIOEN
DERDE KEER OP RIJ
BESTE VAN NEDERLAND
1995
Als landskampioen speelde Ajax uiteraard weer op het
hoogste Europese niveau, iets dat tien seizoenen lang
niet was gebeurd. Die terugkeer; met de eigen jeugd als
belangrijkste strijdwapen, ging niet onopgemerkt. Ajax
rolde ongeslagen door de poulewedstrijden, verloor in
de nationale competitie geen enkele wedstrijd en maakte
indruk. In februari/maart brak de cruciale fase aan. Op
15 februari kwam Roda JC naar Amsterdam, de enige
ploeg die enigszins in het spoor van Ajax kon blijven. Jari
Litmanen maakte zijn rentree en zag Roda op voorsprong
komen, maar Ajax maakte via Patrick Kluivert gelijk. Na het
duel tegen hekkensluiter Dordrecht I -3-winst) vertrok
Ajax naar Griekenland om zich in alle rust te kunnen
voorbereiden op de laatste zware maanden van de com
petities, nationaal en Europees. Ajax bleef ongeslagen, maar
de titelstrijd was lang en moeilijk, want elke week dat Ajax
ongeslagen bleef probeerde de volgende tegenstander
nóg harder om wél van Ajax te winnen. Dat lukte alleen
nooit. Sparta kreeg de grootste klap: 8-0, waarbij Edwin
van der Sar bovendien nog een strafschop miste. Op
14 mei was het dan zover De 25ste landstitel werd in
het Olympisch Stadion behaald met een 4-1 -zege op FC
Danny Blind toont een kolkendLeidseplein deschaal' FÖTÖ: lAÜISA^DEWllJltóT
Volendam. Frank de Boer opende de score, Danny Blind zette de 2-1 op het bord
en Ronald de Boer en Jari Litmanen maakten het feest compleet. Omdat Ajax de
resterende twee wedstrijden ook won (uit tegen Feyenoord zelfs met 0-5) was
het het tweede ongeslagen kampioenschap in de geschiedenis. Voor de laatste
competitiewedstrijd, thuis tegen FC Twente (3-1trad Ajax aan als kersverse
winnaar van de Champions League.
Mol niét minder dan een landskampioenschap wordt afscheid genomen van stadion de Meer.
FOTO: I ,OTITS VAN DE VI IT TRST
1996
Na de successen in I995 vertrokken belangrijke spelers
als Clarence Seedorf en Frank Rijkaard (gestopt).Voor hen
in de plaats kwam vooral jeugd. Dragende spelers raakten
[tijdens het seizoen, waarin Danny Blind op 28 november
met een penalty Ajax de Wereld Beker bezorgde, veelvul-
dig geblesseerd. Dan was er persoonlijk leed rond Finidi,
wiens broerwerd vermoord en het dodelijke verkeerson-
I geval waarbij Patrick Kluivert was betrokken. Het was een
[wonder dat Ajax toch zo goed kon voetballen. Met zes
punten voorsprong op PSV eindigde Ajax voor de derde
t keer op rij als Nederlands beste. De 26ste titel markeerde
j het einde van een tijdperk. Het was in de laatste wedstrijd
j in stadion de Meer aan de Middenweg dat de concur-
rentie op een onoverbrugbare afstand werd gezet. Ajax
won met 5-1 van Willem II. Het was een seizoen geweest
j van ups en downs, wat trainer Louis van Gaal de uitspraak
j ontlokte:'Dit is het mooiste kampioenschap omdat wij in
dit seizoen zo enorm veel tegenslagen hebben moeten
j incasseren en die hebben weten te verwerken.' Niet alleen
aan de Meer kwam een einde, ook aan Ajax' Europese
hegemonie. De Champions Leaguefinale tegen Juventus
werd na strafschoppen verloren.
