Jong Ajax-coach Pieter Huistra wil dat zijn spelers gaan
nadenken en meedenken over voetbal. 'Voor veel jongens
bij Jong Ajax is dat de laatste stap die ze moeten zetten/
aldus de opvolger van Adrie Koster.
PIETER HUISTRA
KNEEDT DE MIX
TOT EENHEID
tekst Maarten Dekker
et is even zoeken in het clubhuis van de Toe
komst. Daar waar het normaal krioelt van de
jonge voetballers en waar jeugdtrainers in alle
rust de dag doorspreken onder het genot van
een kop koffie, die ruimte is nu even het do
mein van timmerlieden, verhuizers en schoonmaaksters. Als ze
straks klaar zijn, moet de Toekomst voldoende over capaciteit
en faciliteiten beschikken om ook het eerste elftal van Ajax
onderdak te kunnen bieden. Voor de huidige gebruikers is het
vanwege die ingrijpende verhuisoperatie een beetje behelpen,
zegt Pieter Huistra als we even later zijn neergestreken op een
van de weinige rustige plekjes in het gebouw. Huistra (42)
is net een maandje bezig in zijn nieuwe functie als trainer
van Jong Ajax en in die korte periode moest hij direct al zijn
organisatietalent aanspreken. 'Hier op de Toekomst werd
druk gewerkt, het eerste was aan het trainen, wij moesten
trainen - je moest uitkijken dat je elkaar niet voor de voeten
liep. Natuurlijk was dat niet ideaal, maar het kon niet anders,
en bovendien was het belangrijk voor de club.'
KENNISMAKEN
Voor de geboren Fries stonden die eerste weken ook in het
teken van kennismaken. Kennismaken met Fred Grim, de
oud-doelman van Ajax die dit seizoen is aangesteld als trainer
bij de Beloften. Maar vooral ook kennismaken met de spelers
groep, die zoals altijd weer vele nieuwe gezichten kent. De
meeste voetballers die Huistra dit seizoen onder zijn hoede
heeft, waren tot voor kort nog onbeschreven bladen voor
hem. 'We zijn op trainingskamp geweest naar Zeeland. Dat is
heel nuttig geweest om elkaar beter te leren kennen. Wat me
opvalt, is dat deze spelersgroep bijzonder gretig is en dat het
jongens zijn die allemaal al langere tijd bij Ajax spelen en dus
heel goed weten wat er bij deze club van ze verwacht wordt.
Een hoog niveau, zowel op trainingen als in wedstrijden.'
Huistra's dienstverband bij Jong Ajax vloeit voort uit vorig
seizoen, toen de oud-international (acht interlands) korte
tijd meeliep bij de A-selectie van de Amsterdammers. 'Ik had
er drie jaar opzitten als assistent-trainer bij Vitesse en was
toe aan iets anders. Ik heb op een gegeven moment Marco
van Basten gebeld, met wie ik destijds op de trainerscursus
zat. In maart heb ik vervolgens een week lang in de keuken
mogen kijken en toen Rob Witschge daarna zijn achillespees
afscheurde, heb ik hem vervangen en het seizoen afgemaakt
als volwaardig assistent.'
Als opvolger van de naar Club Brugge vertrokken Adrie Koster
zal Huistra dit seizoen proberen weer een paar talenten uit
Ajax'jeugdopleiding klaar te stomen voor het eerste elftal. Het
is voor de oud-speler van FC Groningen, BV Veendam, FC
Twente, Glasgow Rangers, Sanfrecce Hiroshima en Lierse
SK geen noviteit om op eigen benen te staan. Voor hij on
der Edward Sturing en Aad de Mos bij Vitesse werkte, was
Huistra al vier jaar eindverantwoordelijke bij de Al van FC
Groningen en was hij bondscoach van het Nederlands elftal
voor spelers tot zeventien jaar. 'Dat was een mooie lichting,
met Van der Vaart, Heitinga, Van Persie en Huntelaar. Lang
niet iedereen was er destijds van overtuigd dat al die jongens
het zo ver zouden schoppen.'
Wat zijn nieuwe baan wel onderscheidt van eerdere jobs, is
het gemêleerde karakter van Jong Ajax. 'Je hebt te maken met
spelers die er vorig seizoen ook al bij zaten, er zijn spelers die
op zondag buiten de boot vallen bij het eerste en ook nog de
beste spelers van de AlHet kan lastig zijn om met zo'n mix
toch tot aansprekende prestaties te komen. Je speelt vaak in
wisselende samenstellingen en dat vergt een andere menta
liteit, van de spelers en ook van mij.'
Ondanks die kleine concessie ervaart Huistra het werken bij
Ajax nu al als een groot genoegen, zeker als hij zijn laatste
periode bij Vitesse in herinnering roept. 'Als assistent moet
je dienstbaar zijn aan de hoofdtrainer, heb ik geleerd. Op
kantoor kun je het oneens zijn over bepaalde dingen, maar
naar buiten toe moetje altijd hetzelfde lied zingen. Dat vond
ik weieens lastig. Ook daarom is het fijn dat ik nu weer op
eigen benen kan staan.'
Maar bovenal ervaart hij Ajax als een gestructureerde club,
een oase van rust vergeleken bij de voordurend pruttelende
vulkaan die Vitesse heet. 'Tegen de achtergrond van voortdu
rende schuldsaneringen was het sowieso lastig werken daar,'
