In de Ajax-presentatiegids van vorig jaar stond Adrie Koster genoemd als trainer van Jong Ajax. Hij verheugde zich op
het werken met de toptalenten van Nederland, maar ook op het werken in de luwte. In de presentatiegids van deze
competitie staat Adrie Koster opnieuw genoemd als trainer van Jong Ajax. Hij verheugt zich op het werken met de top
talenten van Nederland, maar ook op het werken in de luwte.
Turbulent seizoen
Echte clubmensen
72 AJAX KICK OFF
frvarfn trainer
uutiötloftes
tekst Raymond Bouwman
Tussen twee presentatiegidsen door zat Koster acht maanden lang in de
achtbaan. Begin oktober 2007 werd hij gevraagd om hoofdtrainer van Ajax
te wordenjals opvolger van de naar Chelsea vertrokken Henk ten Cate. Het
werd een hectische periode.
'Bij die vorige presentatiegids kon ik inderdaad niet vermoeden dat het seizoen
er zo uit zou zien,' zegt Koster. 'Ik dacht: ik teken voor twee jaar, dan kan ik
even in de luwte werken. Daar is niet veel van terechtgekomen. Zo gaat het
nou eenmaal in de voetballerij. Je kunt moeilijk plannen. Dat doe ik dus ook
maar zo min mogelijk. De luwte ligt me niet meer dan de hectiek van het
eerste. Het is allebei interessant. En het komt altijd weer op voetbal neer. Dat
klinkt waarschijnlijk heel simpel, maar de voetbalwetten gelden eigenlijk voor
jonge talenten net zo als voor de spelers die al in het eerste zitten. Iedereen
moet zich voortdurend proberen te verbeteren. Daar ben je voortdurend mee
bezig als coach. Niemand in mijn persoonlijke omgeving heeft me voor gek
verklaard toen ik hoofdtrainer van Ajax werd. Het was een mooie uitdaging.
Jammer genoeg was het resultaat net niet goed genoeg. Het blijft doodzonde
dat we uiteindelijk met lege handen stonden. Ik ben blij dat de play-offs nu
niet meer beslissen over de voorrondeplek voor de Champions League. We
waren dik nummer twee en hadden er dus normaal gesproken eigenlijk recht
op om die voorronde te spelen. Het blijft zuur. We hadden meer verdiend. De
teleurstelling was enorm. Bij iedereen die zich met de club verbonden voelt,
en dus ook bij mij. Ajax is een club waarin succes de norm is.'
'Ik loop al een tijdje mee. Bij een topclub gebeurt er zoveel, zijn er zoveel
stromingen, dat het soms moeilijk zou kunnen worden om je tot het voetbal te
beperken. Je moetje afsluiten voor de rest. Dat is niet altijd gemakkelijk, maar
ik denk dat me dat redelijk goed gelukt is. Bij Ajax 1 krijgt alles heel veel aan
dacht. Dat hoort bij een topclub. Als hoofdcoach probeerde ik me te beperken
tot het voetbal. Alle randzaken, waarop je toch weinig invloed hebt, heb ik
zoveel mogelijk links laten liggen. Het was hoe dan ook een turbulent seizoen
voor Ajax. Wesley Sneijder was vlak voor het seizoen weggevallen. Jaap Stam
stopte ermee. En we werden geplaagd door blessures: Davids, Vermaelen,
Van der Wiel. Na de winterstop konden we de disbalans weghalen door het
aantrekken van nieuwe spelers. Toen hadden we in mijn ogen ook een kampi-
oensploeg. Maar achteraf bleek dat we het kampioenschap hadden verloren
in de periode voor de winterstop, en met name in de decembermaand. Een
ervaring rijker, een illusie armer. Ik denk niet dat ik erdoor ben veranderd.
Ik blijf altijd mezelf. Ook nu. Of het nu naar de spelers is, of naar mijn staf;
ik benader mensen altijd hetzelfde. Ik ben een optimist en ik probeer altijd
het goede in de mens te ontdekken. Dat is als hoofdcoach niet moeilijker
dan als trainer van de beloftes. Ik ga liever niet uit van het negatieve. Ik ben
heel open en benader mensen op de manier zoals ik zelf graag benaderd wil
worden: normaal. Eerlijkje mening geven, en ruimte laten voor anderen om
hun mening te geven. Ik denk ook dat je daar allemaal sterker van wordt, en
vooral ook als groep. Ik ben blij dat ik de kans heb gekregen om hoofdtrainer
van Ajax te zijn. Trots tot op zekere hoogte ook. Ik heb het gedaan; ik ben het
geweest. Het is niet elke trainer gegund om Ajax 1 te leiden. Maar ik had het
heel graag afgesloten met een beter resultaat.'
Het lijkt onwaarschijnlijk, maar Koster (afgeleid van het Latijnse custos
bewaker: iemand die belast is met de zorg voor het kerkgebouw en die bin
nen de kerk meerdere functies tegelijk uitoefent) begint met hetzelfde
PRESENTATIEGIDS 2008 - 2009
