'ajax wordt in
de voorberhding
bijna altijd gebom
bardeerd tot favoriti.
diefavorietenrol
durvin nemen'
toen nog technisch directeur was. Twee dagen na de presentatie van Van
Basten trok Cruijff zijn handen weer af van het technisch beleid. Hij stelde
dat er een te groot verschil van mening was tussen hem en de nieuwe staf.
Cruijff wilde te snel, te rigoureuze maatregelen nemen. Van Basten pleitte
voor een rustigere aanpak van de hervorming van het technische beleid.
Op 22 april legde Van Geel zijn functie neer. Ook hij vond dat er geen plaats
meer voor hem was. In een officiële verklaring liet Ajax weten dat Van Geel
zich niet kon vinden in de koers die Ajax wilde varen, de koers waarin de
trainer de leiding geeft aan de gehele technische organisatie. 'Ajax en ik zijn
het eens: twee kapiteins op één schip, dat is niet werkbaar,' aldus Van Geel.
Duidelijkheid
Hoewel zijn contract nog moest ingaan, had Van Basten het vanaf dat moment
helemaal alleen voor het zeggen op technisch gebied. Een situatie waar hij
moeilijk ontevreden over kon zijn. 'Ik heb aangegeven dat ik vond dat het de trai
ner moet zijn die eindverantwoordelijk is op technisch gebied,' blikt hij terug op
de periode rond zijn aanstelling. 'Het was de afgelopen jaren gewoon te romme
lig binnen de club. Er was geen duidelijkheid. Kijk, Ajax is een voetbalclub, het
voetbal moet centraal staan. Het voetbal moet eigenlijk bepalen hoe er wordt
bestuurd en niet andersom. Als je als trainer steeds te maken krijgt met wat er
in de bovenkant van het bedrijf wordt besloten, is dat niet de juiste weg. Aan
de andere kant heeft het voetbalgedeelte ook weer een directie nodig. Er moet
een bedrijf geleid worden, er moet geld binnenkomen. Dat is niet eenvoudig.
Uiteindelijk moetje samen van Ajax een succes maken.'
Van Basten stelde half mei Danny
Blind aan als manager technische za
ken. Blind is iemand die de club van
binnen en buiten kent. Hij was niet al
leen jarenlang actief als speler van Ajax,
maar bekleedde ook nog de functies
van hoofdtrainer, hoofd jeugdopleiding,
trainer van de Al en directeur spelers -
beleid. Bovendien wordt hij door de sup
porters op handen gedragen. Danny doet
eigenlijk wat een technisch directeur
doet,' zegt Van Basten over zijn 'luxe rech
terhand'. 'Zaken als de jeugdopleiding
en de scouting liggen gewoon bij hem.
Alleen ben ik uiteindelijk verantwoor-
plaatje. Het gaat erom datje de juiste mensen op de juiste plekken neerzet. Dan
hoefje alleen maar te controleren of alles goed gaat. Op deze manier kan ik me
ook focussen op mijn rol als trainer van het eerste elftal.'
delijk voor het hele
is dat er niet minder op geworden. Maar die favorietenrol is niet zo erg, die
verantwoordelijkheid moeten we durven nemen met z'n allen. Toch moeten
we de concurrentie niet onderschatten. Feyenoord, PSV, Twente en AZ heb
ben echt niet lopen slapen de afgelopen maanden. Hoe we het dit seizoen in
Europa gaan doen, is een lastiger vraagstuk. Dat hangt natuurlijk een beetje
af van de loting. Maar ik denk dat als iedereen fit is, dat we een team kunnen
opstellen dat zich met veel clubs in de UEFA Cup moet kunnen meten.'
Van Basten en zijn staf hebben een con
tract voor vier seizoenen met een evalua
tiemoment na twee jaar. Op korte termijn
nationaal eerherstel, maar wat zijn de
doelstellingen voor de lange termijn?
Waar wil hij dat Ajax aan het eind van
zijn contractperiode staat? 'Het wordt
voor Ajax heel moeilijk om weer een
echte grote internationale partij te wor
den. De budgetten waar Ajax mee werkt
zijn niet te vergelijken met die van clubs
als Real Madrid, Chelsea, Barcelona.
Er zit zoveel geldverschil in, dat het
bijna niet meer te compenseren is met
hard werken of slimmigheid. Aan de
andere kant ligt daar de uitdaging. Porto haalde in 2004 ook nog de finale van
de Champions League. Dat is helemaal niet zo lang geleden. Ik zeg niet dat
we dat halen, maar het moet wel de lijn zijn die je wilt volgen.'
Mission statement
En de trainer Van Basten wil een succes maken van zijn eerste seizoen. Het
landskampioenschap is prioriteit nummer één. 'Nationaal eerherstel,' noemt
hij het mission statement voor de komende voetbaljaargang. 'Veel spelers die
al wat langer bij de club zitten, hebben de afgelopen jaren veel meegemaakt
dat niet echt positief was. Ze hebben tikkies gehad. Er was veel onrust: het
komen en gaan van trainers en directieleden, prijzen die nipt werden misge
lopen. Je merkt gewoon dat er een heel grote hang naar succes is.'
De aankopen van Ajax zijn goed ontvangen door pers en publiek. 'Er heerst
een euforische stemming rond de club,' merkte voorzitter Uri Coronel al op
de dag dat Ajax voor het eerst dit seizoen op het trainingsveld stond. Van
Basten begrijpt het optimisme wel. 'Ajax wordt in de voorbereiding bijna altijd
gebombardeerd tot favoriet. En nu er paar goede spelers zijn aangetrokken,
Topvoetbal
Maandag 4 augustus. De selectie is een dag eerder teruggekeerd uit het
Verenigd Koninkrijk. Het was een redelijk geslaagde reis. Ajax speelde 0-0
tegen Cardiff en won met 1-0 bij Sunderland. Maar veel belangrijker dan de
resultaten waren de knopen die Van Basten kon doorhakken. Vandaag vertelt
hij vier spelers dat ze dit seizoen niet vaak op een plaats bij de wedstrijdselec
tie hoeven te rekenen: Kennedy, Leonardo, Dennis Rommedahl en George
Ogararu. Vier andere spelers krijgen te horen dat zij helemaal niet voorkomen
in zijn plannen voor dit seizoen: Jurgen Colin, Laurent Delorge, Albert Luque
en Kenneth Perez. Het viertal wordt de selectie uitgezet en mag meetrainen
met Jong Ajax. De lijn van Van Basten is keihard, meedogenloos misschien
wel. Maar zijn acties komen niet als een verrassing. Vijf jaar geleden, toen
nog als trainer van Jong Ajax, sprak hij al glasheldere taal. 'Ajax is geen sociale
instelling, je speelt hier topvoetbal.'
AJAX KICK OFF 119
PRESENTATIEGIDS 2008 - 2009
