18
HISTORIF
17
Ajax was niet altijd een voetbalclub
Tot de invoering van betaald voetbal in 1954
duurde een competitie nooit lang. Voor veel clubs
waaronder Ajax was het gebruikelijk om in de
overbruggingsperiode aan andere sporten te doen.
In 1916 was atletiek de eerste niet-voetbalsport
binnen Ajax. Na de Tweede Wereldoorlog werd
atletiek onder invloed van Amerikaanse militairen
verdrongen door basketball. Een cricketafdeling
was al in 1924 opgericht. De in een lange broek
gespeelde zomersport mocht zich in een redelijke
populariteit verheugen. In 1963 werd de cric
ketafdeling opgeheven. De niet-voetbalsport die
het het langst binnen Ajax uithield was honkbal
(1921-1972). Heel wat bekende Ajacieden heb
ben ook gehonkbald, zoals Arie van Eijden, Ger
van Mourik, Bobby Haarms en Johan Cruijff.
Toppunt van diversiteit is Piet Ouderland, die als
basketballer, honkballer en voetballer kampioen
van Nederland werd en het tot zowel voetbal- als
basketballinternational schopte.
Ajacieden spreken met een zachte g
Ajax is de populairste club van Nederland en dat
wordt tweewekelijks in de ArenA bevestigd. Een
groot gedeelte van de supporters komt van buiten
Amsterdam. De Supportersvereniging Ajax heeft
meer leden buiten dan in Amsterdam. Toch heerst
er immer een 'arrogant' Amsterdam sfeertje op de
tribunes, al zit in het 'boeren, boeren'-geroep naar
de supporters van de tegenpartij ook de zachte g.
Ajax-supporters uit het Italiaanse Bologna steunen hun club in Slovenië bij de wedstrijd Maribor - Ajax op 16 september 1997
94 ®AIAX
Ajax-honkballers vieren een homerun. FOTO: JAN MUD
