Martin van Geel
Elke transfer heeft zijn
eigen verhaal
TFHHNISnH niRFP.TFI IR
AJAX
Vrijdagmiddag vier uur. Martin van Geel zit achter zijn bureau als zijn secretaresse het kantoor binnen komt lopen
met een briefje. 'Martin, er heeft net weer iemand gebeld die voorstelt om Ronaldinho te halen als vervanger van
Sneijder. Of was het nou Riquelme?' De technisch directeur van Ajax moet er om lachen, maar beseft dat de transfer
van met name Wesley Sneijder veel heeft losgemaakt.
tekst Joris Zandbergen
De directiekantoren worden voortdurend gebeld
door mensen met suggesties. De oplossingen zijn
in de realiteit echter niet zo eenvoudig als - goed
willende - buitenstaanders zouden willen. 'Elke
transfer heeft zijn eigen verhaal,' zegt Martin van
Geel. 'We hebben vier spelers verkocht die wat ons
betreft niet weg hadden gehoeven. Maar tot aan
het vertrek van Sneijder vonden we dat we een net
zo goed, zo niet beter, team hadden.'
Tom de Mul
Tom de Mul verruilde Ajax voor Sevilla. 'Tom is
pas 20 jaar,' vertelt de technisch directeur. 'We
vonden dat hij bij Ajax past en wij bij hem. Hij
is snel, getruct, heeft een goede voorzet en maakt
ook nog af en toe een doelpunt. Bovendien is hij
nog jong en was de potentie aanwezig om verder
te groeien. De club is lang bezig geweest om te
proberen zijn contract te verlengen. Daar stond
Tom uiteindelijk niet voor open. Ik vond dat hij
nog niet toe was aan zo'n stap. Maar,' schetst Van
Geel de keerzijde van de medaille, 'hij had nog
maar een eenjarig contract en er was belangstel
ling van Sevilla. De transfersom was behoorlijk
en Tom wilde graag. Dus is De Mul vertrokken
en hebben we in Kennedy Bakircioglü en Dennis
Rommedahl uitstekende alternatieven gevonden.
Twee totaal verschillende types als rechtsbui
ten, zodat de technische staf meer mogelijkheden
heeft. Van Kennedy denken we dat hij een hoger
rendement qua scoren en voorzetten heeft dan De
Mul en Rommedahl heeft zijn enorme snelheid.'
Ryan Babel
Van Geel: 'Ryan Babel had net z'n contract met
Ajax verlengd. Hij had ooit aangegeven dat hij
voor drie buitenlandse clubs de stap wel zou wil
len maken. Daar was Arsenal er een van. Maar
toen Liverpool zich meldde, zei Ryan: "Ik wil die
kans pakken." Eigenlijk is Babel ook nog te jong,
maar hij had zijn zinnen erop gezet en was voor
die prijs eigenlijk niet te houden. Met Luis Suarez
hebben we een prima opvolger voor hem weten te
halen. Luis is ook pas 20, misschien niet zo snel
als Ryan maar wel weer wat doelgerichter. Verder
hebben we Ismael Urzaiz weten te strikken als
pinchhitter in de spits, iets dat we vorig seizoen
niet hadden. Urzaiz is wel wat ouder, maar hij
heeft de kwaliteiten die wij zochten en neemt ge
noegen met zijn rol. Zo iemand is altijd of jong of
oud, een tussencategorie is er eigenlijk niet want
dan wil zo'n voetballer altijd spelen.'
Kenneth Perez
'Henk ten Cate zag in Kenneth Perez geen basis
speler. Soms, als de wedstrijd er om vroeg, wilde
en kon hij Perez wel gebruiken. Echter, dat was
niet altijd en dat zou ook dit seizoen niet veran
deren, zelfs niet bij een vertrek van Babel en/of
Sneijder. Perez wilde weg, want hij wil in deze
fase van zijn carrière altijd spelen. Jan Vertonghen
en Robbert Schilder kwamen terug van een ver-
huurperiode, Laurent Delorge werd gehaald als
prima versterking voor de breedte en in elke linie
beschikten we over voldoende en goede spelers.
We vonden dus dat het team er stond. En toen
belde Real Madrid...'
Wesley Sneijder
Martin van Geel is heel stellig als hij zegt: 'We
wilden Wesley heel graag houden. Dat hij volgend
seizoen voor een lager bedrag weg had gekund,
namen we op de koop toe. Maar Wesley wilde per
se naar Real Madrid. Toen werden we met twee
grote problemen geconfronteerd; je bent een van
je beste spelers kwijt en het wordt enorm moeilijk
om de selectie op peil te houden of te verbeteren.
Dat laatste vanwege de tijdsdruk - vier dagen
voor de eerste voorronde wedstrijd tegen Slavia
Praag - en omdat de andere clubs niemand meer
laten gaan. Wij hebben zelf ook gezegd dat vanaf
een bepaalde dag er niemand meer weg mocht bij
Ajax. Er was duidelijk een opvolger van Sneijder
nodig, maar dat moet ook maar kunnen. We wil
den wél iemand uit de eerste categorie. Je moet
echter niet de illusie hebben dat topspelers uit
Spanje, Italië of Engeland naar Nederland willen
komen. Riquelme, Motta, Batista; ze hebben geen
interesse in de Nederlandse competitie en ze vra
gen een salaris dat pakweg vier keer zo hoog ligt
als Ajax betaalt. Ik heb nog wel geïnformeerd bij
Rafael van der Vaart. Die vond het echter te vroeg
voor een terugkeer naar Ajax en hij wil zelf ook
nog naar Spanje. Ik moet ook zeggen dat die gear
riveerde spelers halen, niet het beleid van Ajax is.
Wij moeten eerst kijken naar onze eigen jeugdop
leiding en inventief scouten. Neem het voorbeeld»
27
