Amsterdam ArenA
tien jaar een thuis voor Ajax
Op 23 april 1998 werd voor het eerst een kampioensbanier gehesen in de ArenA.
Tien jaar Ajax in de Amsterdam ArenA.
Tien jaar emoties, tien jaar vreugde
en verdriet. Emoties over de grasmat,
die pas na jaren goed wilde aanslaan.
Vreugde om de behaalde successen,
verdriet om de nederlagen.
tekst Monique Janse
fotografie Louis van de Vuurst
In het seizoen 1996-1997
speelde Ajax zijn thuiswed
strijden voor het eerst in de
Amsterdam ArenA. Geen won
der dus dat in de presentatie-
gids van die voetbal jaargang veel
ruimte was ingeruimd voor dat fon
kelnieuwe, futuristische bouwwerk.
'Ajax en de Amsterdam ArenA, ze
horen bij elkaar. Hetzelfde kaliber,
dezelfde uitstraling. Ajax is meer
dan een club, Ajax is een gevoel.
De Amsterdam ArenA is meer dan
een stadion. Het is een tempel waar
sport, cultuur en entertainment har
monieus samengaan.' Zo werd in au
gustus 1996 de juichstemming ver
woord. 'Het stadion is thans klaar.
Klaar voor Ajax. En Ajax is klaar
voor de Amsterdam ArenA.'
De ronkende teksten waren tien jaar
geleden niet van de lucht. Ajax en de
ArenA uitten ze om het hardst, maar
de prille liefde werd regelmatig op
de proef gesteld. Want was Ajax wel
klaar voor de Amsterdam ArenA?
Eenvoudig bleek de overgang niet te
zijn. Toeval of niet, maar de twee zeer
succesvolle seizoenen die voorafgin
gen aan de verhuizing, konden niet
worden geëvenaard. De bijgelovige
supporters vervloekten de nieuwe
thuishaven, verlangden terug naar
de Meer en het Olympisch Stadion,
maar verlangden uiteindelijk natuur
lijk gewoon terug naar succes.
In de eerste duels na de opening van
de Amsterdam ArenA ging het niet
lekker met Ajax. Het duurde liefst
Ajax Magazine
