zien was dat het een stadion was
en niet een evenementenhal. De
hoofdtribune van PSV uit de ja
ren zeventig gebruikte hij daarbij
als uitgangspunt. Schuurman gaf het
stadion de vorm van een vliegende
schotel. Trappenhuizen aan de bui
tenkant, zoals bij het Olympisch
Stadion, kwamen er niet. Ook hield
Schuurman rekening met de stad
waarin het stadion gebouwd werd.
'Als ik een stadion in Rotterdam
had moeten bouwen was het onge
twijfeld een "betonnener" gebouw
geworden. In Amsterdam zocht ik
naar een lichtvoetiger bouwwerk.'
Op 24 februari 1995 werd het hoog
ste punt (75 meter) van het stadion
bereikt, met het omhoog tillen van
de 2.400 ton wegende hoofddraag
constructie van het dak. Vanwege
de risico's konden de bouwvakkers
die niets met deze operatie van doen
hadden, thuisblijven.
Twee arena's
Het te bouwen stadion kreeg aan
vankelijk de werknaam Stadion
Amsterdam. Op 18 maart 1995 werd
tot verrassing van velen bekendge
maakt dat het stadion Amsterdam
ArenA ging heten - met hoofdletter
A op het eind. Menigeen had ge
hoopt op het Johan Cruijff Stadion,
maar deze voor de hand liggende
naam werd weggewuifd door Frank
de Grave, loco-burgemeester van
Amsterdam en Michael van Praag.
'Het is niet gebruikelijk de naam
van een levende persoon aan een ac
commodatie te koppelen,' meenden
beiden, gemakshalve bijvoorbeeld
het Fanny Blankers-Koen Stadion in
Hengelo vergetend. 'Bovendien,' zei
De Grave, 'ligt de naam Amsterdam
ArenA goed in het gehoor en is hij
voor iedereen uit te spreken.' Een
enigszins vergezochte redenering,
aangezien de naam Johan Cruijff
volgens onderzoeken bij zo'n twee
miljard mensen op de wereld bekend
is. Van Praag voerde nog een reden
voor de keuze aan: 'De naam Cruijff
is te nadrukkelijk met voetbal ver
bonden, terwijl er in dit stadion nu
eenmaal méér gedaan gaat worden
dan alleen maar voetbal.' Van Praag
ondermijnde dit betoog zelf, door
vervolgens het voetbal er toch weer
bij te slepen. 'Ajax is de naam van
een Griekse held uit de oudheid en
het begrip "arena" stamt ook uit die
tijd. Dat past gewoon bij elkaar.'
Uit onverwachte hoek werd be
zwaar aangetekend tegen de naam
Amsterdam ArenA. Budgethotel en
popzaal Arena Sleepin uit Amsterdam
Oost meende dat zij eerder was met
de naam Arena. Dat klopte, maar
voor de rechtbank verloor het ho
tel in oktober 1995, ook in hoger
beroep, deze kwestie. Beide Arena's
zouden naast elkaar gaan bestaan.
Verwarring over het uiterlijk en in
nerlijk van de twee arena's zou er
ieder geval nooit komen. Sterker
nog: de Amsterdam ArenA was in
die tijd met vrijwel geen enkel ander
stadion in de wereld te vergelijken.
Alleen al de aanwezigheid van een
schuifdak was, in Europa, nog nooit
vertoond. Door de vele noviteiten
zou het bezoeken van een Ajax-wed
strijd ingrijpend veranderen, meende
Uri Coronel: 'We hopen de mensen
eerder in het stadion te krijgen. Je
krijgt dan niet het probleem dat
iedereen op het laatste moment een
parkeerplaats zoekt. Daarnaast is
het natuurlijk commercieel aantrek
kelijk als mensen vroeger komen. Ze
kunnen iets consumeren of kopen
in de clubwinkel. Ook niet onbe
langrijk is de veiligheid. Veel vanda
lisme ontstaat uit verveling. We den
ken dat als je meer biedt dan twee
maal drie kwartier voetbal, mensen
Ajax Magazine
