Wie is Maarten Fontein?
Beleid
Maarten Fontein is op 23 februari 1952 geboren in Leiden en
opgegroeid in Oegstgeest. Hij is nummer zes van een gezin met
zeven kinderen. 'Nee, we zijn niet katholiek.' Zijn vader was
internist in verschillende ziekenhuizen en hield tevens praktijk
aan huis. Vanaf zijn zevende voetbalde Fontein bij ASC (afkor
ting van Ajax Sportman Combinatie!), een oude club uit 1892.
'Dan komt er een duistere periode,' grapt Fontein, 'die ik tot nu
toe goed verborgen heb kunnen houden. Ik ben gaan studeren
in Rotterdam.' De afstudeerscriptie van zijn studie economisch
recht aan de Erasmus Universiteit (maart 1976) ging over de
criminologische aspecten van de agressie op en rondom de voet
balvelden. 'Zo zie je maar weer dat ik toen al geïnteresseerd was
in voetbal en alles wat daarmee te maken had. Ik heb altijd wel
geprobeerd om mijn hobby, de sport, mijn liefde voor voetbal,
te combineren met waarvoor ik gestudeerd heb, waarvoor ik ben
opgeleid. Maar dat is er in eerste instantie niet van gekomen,
omdat ik ben gaan werken voor Unilever. Daar ben ik in 1977
begonnen als trainee. Dat is een managementopleiding waarbij
je onder andere een sales- en marketingopleiding doorloopt. Het
internationale bedrijfsleven trok me aan. Ik wilde graag in het
buitenland gaan werken.'
Na een tijdje in Nederland te hebben gewerkt (inmiddels ge
trouwd met Yvonne en de gelukkige vader van één kind) werd
hij uitgezonden naar Australië, waar hij bijna drie jaar woonde
(kind 2). Na weer tweeënhalf jaar Nederland (kind 3) reisde het
gezin naar Zweden (drie jaar, kind 4), Turkije (vier jaar) en uit
eindelijk China (vier jaar, twee kinderen geadopteerd). In 2000
vestigde het gezin zich definitief in Nederland. 'Het is een zeer
bevoorrechte situatie om te zijn opgegroeid in een groot gezin,
en om zelf ook een groot gezin te hebben. Na vier kinderen
van onszelf wilden we nog twee kinderen adopteren. Een groot
gezin is namelijk ongelooflijk gezellig, je beleeft er enorm veel
plezier aan.'
En hoe is het voor een vader met een topfunctie bij een internationaal
bedrijf om een plezierig gezinsleven te combineren met een drukke baan?
'Dat is gewoon een kwestie van plannen. Het voordeel van in
het buitenland werken is dat je als gezin heel close bent. Je deelt
samen dezelfde ervaringen. Het is niet zo eenvoudig om telkens
in een nieuw land met een nieuwe cultuur om te gaan. Maar
het is wel een enorm goede ervaring voor de kinderen om die
verschillende culturen mee te maken zodat ze zich leren aan te
passen. De laatste vijf jaar, toen we in Nederland woonden en ik
verantwoordelijk was voor Azië en Afrika, moest ik veel reizen.
Ik plande het dan zo dat ik tussen maandag en vrijdag in Azië
was, en in het weekend thuis. In de tijd dat ik in aanmerking
kwam voor de baan bij Ajax, hadden we ook de mogelijkheid
om weer naar Azië te gaan. Maar onze jongste kinderen hadden
net de basisschool in het Nederlands doorlopen. We vonden het
niet goed om hen weer in een internationaal systeem te stoppen.
Onze eigen kinderen zijn met ons meegegroeid en hebben altijd
hun Nederlandse roots bewaard. We vinden het erg belangrijk
dat ook de jongste twee, die al uit China komen, ook hun
Nederlandse wortels krijgen.'
om te investeren. De ideale situatie is
om die processen naast elkaar te la
ten verlopen, een gezonde financiële
situatie en tegelijkertijd investeren.
De afgelopen vijf jaar was er wel
een gezonde financiële situatie, het
product was echter niet optimaal.
De kwaliteit van de organisatie moet
ook naar een hoger niveau. Het is
voor mij nu essentieel dat de kosten
voor de baten uit gaan. We moeten
investeren om het product optimaal
te maken. We moeten het beste van
het beste hebben hier; dan gaat op
een gegeven moment het sneeuwbal
effect werken.
'De buitenwacht concludeert vaak
anders, maar de beursgang is onge
looflijk positief geweest. Het heeft
de vermogenspositie versterkt. En
het heeft een disciplinerende wer
king die zeer van belang is in deze
opportunistische wereld. Bovendien
verschaft het ons toegang tot de
kapitaalmarkt. Je moet natuurlijk
wel zorgen dat Ajax geen NV wordt.
Je moet de clubcultuur bewaken.
Belangrijkst is samenwerken, zonder
angst voor je eigen verantwoorde
lijkheid. De manier waarop bestuur,
commissarissen en directie momen
teel met één doel voor ogen samen
werken, is uiterst plezierig, en dit
maakt de club sterker.'
Ajax neemt actief zijn maatschap
pelijke verantwoordelijkheid
Fontein: 'Als je vindt dat maatschap
pelijke verantwoordelijkheid bij je
zelf hoort als mens, dan hoort dat
düs bij Ajax. En dat houdt niet op
bij het storten van geld aan goede
doelen. Je moet het ook zelf voelen
en ondergaan. Ik heb een enorme
levenservaring opgedaan toen ik
na de tsunami naar Sri Lanka ben
afgereisd. Ik heb gezien dat men
sen alles kwijtgeraakt zijn, hun hele
gezin, alles. Op de eerste ochtend
dat we daar waren, ontmoette ik
een man die zijn vijf kinderen, zijn
vrouw en zijn ouders was kwijtge
raakt. Die moest helemaal opnieuw
beginnen. Die man was helemaal
"blanco". Dan helpt het niet als je
geld stort op giro 555. Met zo'n man
moet je meehuilen. Je moet zijn ver
haal delen, voelen. We waren daar
met tweehonderd managers uit Azië
naar toegegaan om verschillende
augustus 2006
