De week van Jaap Stam
Jaap Stam, de nieuwe aanvoerder van Ajax, beleefde tijdens de voorbereiding van zijn team op de nieuwe voet
balcompetitie een interessante week. Met zijn ploeg was Stam actief op de Testimonial van Dennis Bergkamp
en speelde hij oefenduels tegen Emmen en Borussia Dortmund. Tussendoor moest hij op de elftalfoto en vernam
de verdediger wie de opponent is in de voorronde van de Champions League.
tekst Joris Zandbergen
fotografie Louis van de Vuurst
Stam omhelst de afscheid nemende Bergkamp.
Dennis Bergkamp
'Het was een mooie dag,' is het eerste wat Jaap
Stam zegt over de Testimonial, de afscheidswed-
strijd van Dennis Bergkamp, zijn tegenstander in
de Premier League en zijn ploeggenoot in Oranje.
'Iedereen die hiervoor door Dennis uitgenodigd
was, vond het een bijzondere ervaring. Ik kon het
zelf altijd heel goed vinden met Dennis, ook buiten
het veld. Hij is een fenomeen, iemand die veel be
tekend heeft voor het Nederlandse voetbal en het
internationale, zeker het Engelse. Het waren altijd
mooie wedstrijden toen ik nog bij Manchester
United speelde en hij al bij Arsenal. Je moet altijd
extra attent blijven als je tegen Bergkamp speelt,
hij kan met zijn techniek en inzicht je steeds ver
rassen.'
Stam speelde tijdens het voetbalfeest dat Arsenal
- Ajax was, net als Bergkamp mee in beide helften.
In het eerste deel als aanvoerder van het Ajax
anno 2006 tegen het hedendaagse Arsenal en in
de tweede helft als vervanger van Danny Blind
centraal in de verdediging bij de Ajax Legends.
'Dennis had me dat gevraagd. Hoewel ik natuur
lijk nog geen Ajax-verleden heb, kon het toch
wel. We hebben bij het Nederlands elftal vaak
samengespeeld en we hebben altijd een goede
band gehad.
'Wat Dennis van zijn afscheid vond, weet ik niet,
In de tweede helft van de Testimonial speelde Stam (hier met in zijn
rug Patrick Vieira) als vervanger van Danny Blind centraal in de verde
diging bij de Ajax Legends.
want hij blijft altijd zo koel. Ze noemen hem niet
voor niets de leeman in Engeland. Maar hem ken
nende heeft hij er wel van genoten. Met het Ajax
van nu hebben we na de wedstrijd een hapje gege
ten in het stadion. We zijn niet naar een afscheids
feestje gegaan, of zoiets. Dat nieuwe stadion, het
Emirates Stadium, is trouwens erg mooi, met een
fantastische grasmat. Het is wel een groot verschil
met Highbury, ik geloof dat er in het nieuwe sta
dion twee keer zoveel toeschouwers passen. Maar
dat is in de Premier League geen probleem, die
mensen komen wel.'
De provincie in
Drie dagen na het afscheidsfeest van Bergkamp
bevond Ajax zich in een heel andere omgeving. De
tegenstander heette Emmen en er werd gespeeld
in het stadionnetje (en in de winter ijsbaan) in
Veenoord - Nieuw-Amsterdam. De eerstedivisi-
onist werd met 6-0 verslagen en Jaap Stam had,
zoals hij altijd alles doet, de oefenwedstrijd zeer
serieus genomen. 'Toch weer een goede test. We
speelden in de eerste helft goed en gaven veel
druk naar voren. Halverwege was het 4-0 voor
Ajax Magazine
