Diplomatiek
Hoofdtrainer
niet één beste plaats voor Hedwiges,
maar qua motoriek moet hij wel achter
de bal spelen,' aldus de trainer. Blind
koos ook voor eigen kweek toen hij
Maarten Stekelenburg tijdens het
Amsterdam Tournament aanwees als
eerste keeper. 'Een keuze voor de lange
re termijn,' zei Blind. 'Het is aan
Maarten om het nu in te vullen of hij
eerste keus blijft.' Aan de eerste termijn
van Stekelenburg als eerste keeper
kwam in de tweede Tournament-wed-
strijd een abrupt einde toen de doelman
hard in botsing kwam met Hatem
Trabelsi. Het gevolg was een schou
derblessure waardoor 'Steek' twee tot
drie maanden uit de roulatie is. Ook
Trabelsi moest na de botsing enige tijd
rust houden. Een streep door de reke
ning voor Blind, die vlak voor het begin
van het seizoen twee beoogde basisspe
lers zag afhaken. 'Ik heb geen probleem
als ik moet kiezen uit twee fantastische
keepers,' sprak FC Porto-trainer Co
Adriaanse tijdens het Tournament. 'Ik
heb pas een probleem als ik moet kie
zen uit twee slechte keepers. Dit is een
luxe.' Zo kan Danny Blind het ook
zien. Als vervanger van Stekelenburg
kan hij kiezen uit de nationale doelver-
dedigers van Zuid-Afrika en Roemenië
(Hans Vonk en Bogdan Lobont), ter
wijl de doelman van Oranje onder 20
jaar (Kenneth Vermeer) ook al in de
wachtkamer zit. En op de plaats
van Trabelsi kan John Heitinga ook
goed uit de voeten. Weliswaar heeft
Heitinga niet dezelfde actieradius als de
Tunesiër, maar verdedigend is hij solide
en zijn lange pass is de mooiste uit
de selectie.
Communicatie staat bij Blind hoog in
het vaandel. Het is dan ook van het
grootste belang dat een ieder weet wat
er van hem verwacht wordt. Het is ech
ter niet zo dat de coach lange praatses
sies belegt. 'Ik praat met sommige spe
lers. Het verschilt per individu. Voor
nieuwe jongens zijn sommige dingen
misschien niet duidelijk. Die gesprek
ken vinden dan meestal plaats voor, tij
dens en na de training, vaak kort.' Ook
assistent-trainer Gerard van der Lem is
tijdens de trainingen veel individueel
bezig met de spelers. Van der Lem,
Ruud Krol en keeperstrainer Fred Grim
vullen Blind prima aan. 'Het is ook een
bewuste keuze de technische staf zo
samen te stellen,' zegt Blind. 'Ook in de
staf moet er teamwork zijn. Gerard is
loyaal, kan zeer amicaal zijn zonder
zijn autoriteit te verliezen. Ruud is al
langer aan het team verbonden en kent
wat meer van het verleden van de ploeg
en de club.'
Waar Danny Blind jegens zijn spelers
duidelijk is in wat hij van hen verlangt,
daar houdt hij zich tegenover de bui
tenwereld het liefst op de vlakte waar
het gaat om het bespreken van indivi
duele spelers. 'Daar doe je vaak ande
ren tekort mee,' is de korte verklaring.
'Vandaag de dag heeft een voetbalelftal
heel veel exposure en is de rol van de
media veranderd. Wat ik nu zeg, staat
straks al op een website en iedereen
kan daarmee op de loop gaan. Daarom
ben ik vaak diplomatiek. Ik heb
wat dat betreft maar een doel en dat
is het beschermen van de club en van
het team.'
Dat team moet zich ten koste van het
Deense Brondby gaan plaatsen voor het
hoofdtoernooi van de Champions
League. Blind was opvallend voorzich
tig in het formuleren van zijn doelen
voor het naderende seizoen en verkon
digde dat plaatsing voor de belangrijk
ste Europese competitie voor zijn ploeg
zou volstaan, samen met het meestrij
den om de landstitel. Het is echter niet
zo dat de trainer van de Amsterdamse
club wordt gehinderd door een gebrek
aan ambitie. 'Nee, maar je moet er wel
eerst inkomen. We bekijken het doel
voor doel. Bij plaatsing zien we weer
verder en stellen we een nieuw doel.'
Hoe consequent en goed Danny Blind
ook is als trainer, hij lijkt te beseffen
dat zijn elftal vol talenten pieken en
dalen snel kan afwisselen. Tegen
Arminia Bielefeld speelde Ajax goed en
gedisciplineerd en een week later was
het team met name tegen Boca Juniors
de controle over het spel kwijt. Dat
twee sleutelspelers vlak voor het begin
van de belangrijke eerste weken van de
voetbalj aargang met een blessure moe
ten afhaken, vond de oefenmeester ech
ter zorgwekkender dan een mindere
prestatie op het Amsterdam Tourna
ment, dat Ajax voor het eerst in vijf
jaar niet wist te winnen. 'De voorberei
ding staat geheel in het teken van de
voorronde Champions League,' sprak
Blind en benadrukte dat ook de topdu-
els op het prestigieuze toernooi als niet
meer dan oefenwedstrijden gezien
moesten worden. Zoals hij ook stoï
cijns bleef toen zijn ploeg tijdens de
trainingsweek in De Lutte tegen ama
teurelftallen lang niet altijd spranke
lend voetbal op de mat legde. 'Het staat
natuurlijk lekker als het 10-0 wordt,
maar ik kijk nu even niet als liefhebber
naar deze wedstrijden. Waar deze
groep eindigt, hangt van veel dingen af.
Op de langere termijn komt het erop
aan hoe je je als team ontwikkelt. Een
elftal blijft, zeker in deze tijd, nooit
jaren ongewijzigd. Factoren als blessu
res of juist het wegblijven daarvan zijn
in een seizoen ook zeer bepalend.'
augustus 2005 27
