Ajax verheugt zich op
ongewis half wonder
Martin van Geel
Technisch directeur
De doelstellingen zijn hetzelfde als ze altijd geweest zijn: strijden om het kampioenschap en zo ver mogelijk komen
in Europa. En natuurlijk heeft Ajax' nieuwe technisch directeur zich daaraan keurig geconformeerd. Bij zijn vorige
clubs Willem II en AZ blies hij ook niet hoog van de toren. Toch stegen die clubs onder zijn bewind binnen de kortste
keren ver boven zichzelf uit. De stille hoop is dat Martin van Geel ook bij Ajax vriend en vijand zal verbazen.
tekst// Raymond Bouwman
Een donderslag bij heldere
hemel was het voor AZ, dat
de alom bejubelde technisch
hoofdverantwoordelijke zijn
geluk besloot te beproeven bij
een club die in de vorige competitie
maar net boven AZ was geëindigd,
maar die historisch gezien het Alk-
maarse niveau ver ontstijgt. Dezelfde
donderslag klonk bij Ajax als het ont
kurken van een champagnefles.
Martin van Geel: 'Iedereen bij AZ vond
het jammer dat de samenwerking
ophield. Men had die liever voortgezet.
Maar bijna iedereen snapte dat je een
aanbieding van zo'n Europese topclub
niet kunt laten lopen. Het is toch
de grootste club van Nederland. "Van
harte gefeliciteerd." Dat zei negenenne
gentig procent.
'Iedereen die in het sportieve zit, moet
streven naar het hoogst haalbare. Zo
ben ik ook. Ik streef naar mijn persoon
lijke top. Ik ben geen planner, maar dat
is wel mijn leidraad. Ik ben ooit als 16-
jarige begonnen als voetballer bij
Willem II. Als dat mijn top was
geweest, had ik er achttien jaar lang
alles uitgehaald wat erin zat. Niet
gerookt, niet gedronken, op tijd naar
bed, alles om je optimale rendement te
halen. Als dat bij Willem II was
geweest, was ik daar gelukkig en tevre
den mee geweest. Maar toen kwam
Ajax twee jaar, en Roda zeven jaar, en
daarna Feyenoord twee jaar en weer
Willem II vijf jaar. Ik had daar vrede
mee, want ik had er alles aan gedaan.
Nou, en dan begin je in '95 met de nieu
we carrière, als technisch directeur bij
Willem II. Als AZ destijds niet was
gekomen, was ik alle dagen met plezier
naar mijn werk bij Willem II gegaan, tot
het einde der dagen. Het zit in mijn
karakter om er alles uit te halen wat
erin zit. Maar bij AZ, dat volgens velen
bij Willem II een slangenkuil was, ging
ik een nieuwe uitdaging aan. Wat daar
in drie jaar is bereikt, is volgens mij een
half wonder. En dan komt Ajax. En als
het bij Ajax blijft zal ik er altijd geluk
kig mee zijn. Het gaat mij om het halen
van mijn persoonlijke top. Als dat Ajax
is, hoef ik me voor niks en niemand te
schamen, lijkt mij. En iedereen die een
beetje in sport zit, begrijpt dat. Dat sup
porters anders redeneren, kan ik begrij
pen. Zeker omdat het Ajax was. Dat
werkt in Alkmaar toch als de rode lap
op de stier. Ik wist niet dat het zo gevoe
lig lag, maar daar ben ik wel achter
gekomen. Willem II en NAC kende ik,
qua rivaliteit. Vooral vanuit Breda rich
ting Tilburg. Maar dat AZ ook zoiets
met een andere club had, wist ik niet.
Het bleek wel zo te zijn. En misschien
des te heftiger omdat AZ qua prestaties
naar Ajax was toegekropen. Zodat je
Ajax bijna als "de concurrent" kon
gaan zien, hoewel dat natuurlijk nooit
het geval is geweest, op een kortstondi
ge periode na. Ik heb aangegeven dat
ik bij AZ nooit meer weg hoefde. Zo
voelde ik dat ook, dat is geen komedie
geweest. Maar op het moment dat Ajax
komt, kom je in een te grote verleiding.
Dat is het, en meer niet. Misschien is
het niet handig geweest om het zo te
stellen, maar ik geef altijd eerlijk ant
woord en zo voelde ik dat toen. Zo zit
ik nou eenmaal in elkaar. Ik heb nu ook
de intentie om dit bij Ajax tot in lengte
van jaren te doen. En zo zeg ik dat ook.'
Wat erbij Willem II was bereikt, was eveneens
een half wonder.
Martin van Geel: 'Dat was ook een
wonder. Met die begroting... Een mil
joen of tieih/Het was de elfde of twaalf
de begroting in Nederland. En na 35
jaar haalden we voor het eerst UEFA-
Cupvoetbal en hèt^ jaar erop zelfs de
Champions League. Maar voor het
overgrote deel waren die buitensporige
prestaties zowel bij Willem II als bij AZ
te danken aan Co Adriaanse. Want de
trainer-coach is veruit de belangrijkste
man binnen een betaald-voetbalorgani
satie. Co heeft het fantastisch gedaan,
zowel bij Willem II als bij AZ.
Martin van Geel bij zijn presentatie
op 4 juli: 'Als technisch directeur
moetje individuele belangen zien
te smeden tot één belang: dat van
de club.'
augustus 2005 19
