Kunstgras
De aftrap
Ajax
Cape Town
Ajax heeft een meerderheids
belang in Ajax Cape Town.
De technische samenwerking
met de satellietclub in Zuid
Afrika houdt in dat Ajax
Cape Town fungeert als bui
tenlands opleidingcentrum
van de Amsterdamse club, als
scoutingssteunpunt voor
Afrikaanse talenten en als
mogelijk detacheringcentrum
voor grote talenten uit an
dere landen.
Het eerste elftal van Ajax
Cape Town timmert in
middels hard aan de weg.
Speelde het in eerdere jaren
nog in de degradatiezone,
vorig seizoen behaalde het de
tweede plek, waardoor het
dit seizoen deelneemt aan de
Afrikaanse Champions
League.
De eerste selectie van Ajax
krijgt de beschikking over
een eigen kunstgrasveld.
Daarvoor is een van de trai
ningsvelden naast de Am
sterdam ArenA vervangen
door het ArenA Grass
System, een kunstgras
systeem dat is gerealiseerd
door Ten Cate Thiolon en
Edel Grass, met als onder
aannemer Arcadis.
'Wij zijn het aan onze stand
verplicht om ook met be
trekking tot de ontwikkeling
van het kunstgras voorop te
lopen. Maar pas als wij er
van overtuigd zijn dat het
kunstgras dezelfde karakte
ristieken bezit als gewoon
gras, zullen wij overwegen
om wedstrijden op kunstgras
te spelen,' aldus algemeen di
recteur Arie van Eijden.
Het trainingsveld bij de
ArenA is het derde kunst
grasveld uit het project dat
Ajax en de Amsterdam
ArenA in 2002 zijn gestart.
De jeugdspelers van Ajax
hebben op de Toekomst al
twee kunstgrasvelden in ge
bruik. De partijen hebben
zich ten doel gesteld het
beste kunstgrassysteem te
ontwikkelen dat straks, als
het naar ieders tevredenheid
voldoet, ook geïnstalleerd
zal kunnen worden in de
Amsterdam ArenA. Daar
mee krijgt de Amsterdam
ArenA een ondergrond die
de karakteristieken van het
beste natuurgrasveld op het
beste moment in het jaar het
hele jaar door evenaart. Zo
profiteren de spelers van
Ajax straks van een ideale
ondergrond om op te excel
leren en is de Amsterdam
ArenA flexibel genoeg om
haar ruimte nog beter te ex-
ploi-teren.
Voor het derde kunstgras
veld wordt, voor het eerst in
Nederland, gebruik gemaakt
van een zogenaamde E-layer
en een nieuw type infill.
Beide componenten zijn be
doeld om de schokabsorptie
te verhogen waardoor de
spelers comfortabeler kun
nen voetballen. Bovendien is
deze nieuwe infill, in combi
natie met de nieuw ontwik
kelde vezel, nog slidingvrien-
delijker dan de huidige syste
men die op de markt zijn.
Het ArenA Grass System is
tot stand gekomen dankzij
de nauwe samenwerking van
de Research Development
afdeling van Ten Cate
Thiolon met de spelers van
Ajax. Op basis van de door
de spelers gedefinieerde wen
sen is het Ten Cate Thiolon
gelukt een type kunstgrasve
zel te ontwikkelen die de
spelers in staat stelt om
vooral veilig en technisch
hoogstaand voetbal te spe
len. Het nieuwe kunstgras
veld zal voldoen aan de
hoogste eisen van zowel de
FIFA, de UEFA als de KNVB.
De partijen van het ArenA
Project hebben dan ook de
intentie om voor het veld zo
wel een FIFA- als UEFA- cer
tificaat aan te vragen, waar
mee de kwaliteit officieel er
kend zal worden.
augustus 2004 11