Ajax
Thomas Vermaelen
De combinatie John van't Schip/Marco van Basten is van hogerhand opgelegd, maar daarom
niet minder gewenst door de twee voorhoedespelers van het 'jaren tachtig-Ajax'. Vorig jaar
liep Van Basten stage bij de A1, Ajax 2 en bij het eerste; de club wilde hem graag inlijven. De
vraag was echter bij welk elftal. De technische staf van het eerste elftal is namelijk goed
bezet met Ronald Koeman, Ruud Krol en Tonny Bruins Slot. Ook de A1 van Danny Blind behoeft
geen steun. Maar omdat Jong Ajax een personele groeispurt doormaakte en Van 't Schip
anders alleen voor die grote groep zou staan, was de plaats voor Van Basten snel gevonden.
'Het leek John leuk samen met mij het tweede te doen. Dat gevoel was wederzijds. Je merkt
dat het prettig werkt als je met z'n tweeën om zo'n groep heen staat,' aldus de drievoudig
wereldvoetballer van het jaar die van zins is zijn trainerscarrière rustig op te bouwen en na
dit jaar verder gaat kijken wat de mogelijkheden zijn. Van Basten: 'In partijvormen moet je op
heel veel dingen letten. Dan is het handig datje de trainingsstof kan voorbereiden én kan uit
voeren. Nu twee trainers voor de groep staan, zal dat beter gaan. We hebben geen onder
linge taakverdeling. John doet het meeste, omdat hij het meest ervaren is als trainer. Maar
tegen de tijd dat we allemaal aan elkaar gewend zijn, zal het werk meer worden verdeeld. Ik
hoef niet bang te zijn voor John en hij niet voor mij. We zijn altijd goede vrienden geweest en
gebleven. Dat is prettig, want daardoor hoeven we geen strikte afspraken te maken. Daar
kennen we elkaar te goed voor.'
John van 't Schip, die nog een contract voor driejaar bij Ajax heeft, beaamt dat. 'We weten
dat we anders in elkaar zitten. Dan is het goed dat je elkaar kunt helpen, aanvullen en het
beste uit de ander kunt halen. Het is belangrijk om de jongens individueel beter te maken.
Dat kan, juist omdat je met z'n tweeën bent. We moeten niet alleen op de voetbaltechnische
kwaliteiten letten, maar ook proberen de mentale problemen op te sporen. Waarom heeft die
jongen problemen? Waarom maakt hij altijd dezelfde fout? Heeft hij angst voor bepaalde din
gen? Je ziet bij jongens vaak dingen terugkeren en het is onze taak daarover met hen te pra
ten.'
Met twee stuurmannen zal dat dit seizoen dus vaker gebeuren dan vorig jaar. Daarnaast is de
spelersgroep flink groter. Het afgelopen seizoen had Van 't Schip - vooral door verhuur van
vele spelers - een kleine groep tot zijn beschikking. Deze voetbaljaargang staat hij voor een
groep van liefst 20 man. 'Dat is prettig werken,' vindt Van 't Schip. 'Voor een trainer, maar
ook voor de jongens. In de kleedkamer is het al anders. Daarnaast kunnen we meer verschil
lende dingen doen op het veld en neemt de concurrentie toe. Ook dat is alleen maar goed.'
Eigen verhaal
Jong Ajax is een mixture van spelers met verschillende status. Tien, ook dat aantal is hoger
dan de voorbije jaren, nieuwe jongens zijn vanuit de A1 naar dit elftal doorgestroomd. Daar
naast werd de Finse tweeling Moisander gecontracteerd, maar ook jongens die vorig jaar al
(of zelfs nog langer) in Jong Ajax speelden en die waren uitgeleend, zijn op het nest terugge
keerd: Jason Culina (De Graafschap), Walker (Germinal Beerschot Antwerpen) en Didi Longuet
(HFC Haarlem). Ook John Nieuwenburg (Sparta) traint mee met Jong Ajax. Kwame Ouansah
werd na de eerste trainingsweek verhuurd aan het Zweedse AIK.
'Elke speler heeft zijn eigen verhaal,' weet Van 't Schip. 'Het zijn allemaal goedwillende jon
gens. Het is te hopen dat de jongens die vorig jaar waren uitgeleend, aan de hand van onze
trainingen en van de wedstrijden die ze spelen, ergens anders onderdak vinden. En wie weet,
er is altijd een kleine kans dat ze - bijvoorbeeld door blessures - in aanmerking komen voor
het eerste. Die jongens hebben al één, twee, of soms drie jaar in het tweede gespeeld. Dan
weet je dat de kans om bij het eerste te komen normaal gesproken voorbij is.'
Dat betekent echter niet dat ze de kantjes ervan af zullen lopen. 'Ook hun doel is hier goed
te presteren, zodat ze ergens anders een club kunnen vinden. In de tussentijd weet je nooit
wat er kan gebeuren. Het zijn waardevolle spelers voor een tweede elftal. Alleen zal je moe
ten gaan kijken naar een goede mix. Je moet soms een oudere speler opstellen, waardoor de
jongeren beter gaan voetballen,' licht Van 't Schip zijn bedoelingen toe.
'Dit seizoen zullen de nieuwe jongens kansen krijgen, die anderen al hebben gehad. Wij zullen
in eerste instantie uitgaan van een nieuwe kern. Wie daar omheen speelt, zal per wedstrijd
verschillen. Of het nou in de competitie, beker of vriendschappelijk is, de nieuwe jongens
AUGUSTUS 2003 59
