I
door een achillespeesblessure. Op rechtsback kan Koeman kiezen uit Hatem Trabelsi, Grygera
en Nigel de Jong.
Het middenveld is ook geen zorg voor Koeman. De trainer heeft hoogstens een luxe-pro
bleem. Wesley Sneijder, Rafael van der Vaart, Tomas Galasek, Steven Pienaar, Maxwell, Obo-
dai, Yakubu, De Jong en Litmanen zijn allen daar inzetbaar. Tijdens de trip naar Engeland kan
aanvoerder Litmanen wegens wat lichte klachten niet in actie komen. 'Maar hij traint wel,'
zegt Koeman. 'En hij krijgt nu de voorbereiding die hij vorig seizoen miste.'
Ruime basis
Alleen over de aanval is de trainersstaf nog niet tevreden. Victor Sikora moet al snel gebles
seerd afhaken en met het vertrek van Van der Meyde mist Koeman nu zijn eerste keuzes voor
de links- en rechtsbuitenpositie. De trainer posteert in de oefenwedstrijden Pienaar op de
rechtervleugel, maar dat lijkt ten koste te gaan van het rendement van de Zuid-Afrikaan. 'In
de voorhoede is het nog zoeken,' laat Koeman weten. 'De jongens die nu links- en rechtsbui
ten staan, zijn geen echte vleugelspelers. Daarom moet er ook een vervanger van Andy van
der Meyde bijkomen. We hebben toch nog goede hoop dat dat op korte termijn gaat gebeu
ren.' Door het ontbreken van echte buitenspelers lijkt Koeman met het idee te spelen om
Ajax vaker in 4-4-2 te laten opereren, vooral in wedstrijden waarin grote tegenstand wordt
verwacht.
'Tachtig procent van wat we als technische staf in ons hoofd hadden, is uitgekomen,' zegt
Ronald Koeman halverwege de voorbereiding. 'Tijdens het Amsterdam Tournament kunnen we
al meer zien wat het idee is.' Ajax sluit de voorbereiding af met winst in het Tournament, een
opsteker zo vlak voor de wedstrijden in de voorronde van de Champions League. De 'ruime
basis' van zo'n zestien spelers is wel bekend. De voorlopige conclusie is dat de groep sterker
is geworden. 'Het is prettig werken met deze spelers en we hebben al veel vooruitgang
gezien,' aldus Koeman.
Joris Zandbergen
augustus ?nrn
