CU
CU
'aj
CL
00
-p
fO
(O
-p
co
De onverwachtheid in het karakter en in
het spel van spits Mido is wat hem zo'n
gevaarlijke speler maakt.
'Ik ben blij dat hij weer fit is. Rafael heeft laten
zien dat hij een heel slimme spelers is. Daar zijn
er tegenwoordig niet meer zo veel van. Van der
Vaart zou natuurlijk ook als linkshalf kunnen
spelen, maar dan wel een linkshalf met aanval
lende taken en niet één met te veel verdedi
gende opdrachten. Zijn kracht ligt in de buurt
van de "16" van de tegenstander.'
De Zuid-Afrikaan Steven Pienaar maakte tijdens
het seizoen de overstap van Jong Ajax naar het
eerste en is ook kandidaat voor de plek achter
de spitsen. Koeman is gecharmeerd van de
middenvelder. 'Hij is een speler naar wie het
een genot is om te kijken. Dat is "voetbal". Het
gaat bij hem niet op kracht, maar op techniek
en inzicht.'
Ook op deze plek is een slachtoffer gevallen.
Koeman heeft keuzes moeten maken en vond
dat Cedric van der Gun, die na lang geblesseerd
te zijn geweest weer fit is, achteraan de rij is
komen te staan.
Ook voor in de spits heeft Koeman een luxepro
bleem: Mido, Machlas en Zlatan komen alle drie
in aanmerking. 'Het zijn markante persoonlijk
heden. Dat zie je vaker bij spitsen. Ze zijn wat
egoïstisch ingesteld. En dat komt ook naar
voren in hun nukken. Maar ze hebben alle drie
kwaliteiten die goed van pas komen bij Ajax.'
De flamboyante Mido was de tweede helft van
vorig seizoen eerste keus als 'nummer 9'.
'De onverwachtheid in zijn karakter en in zijn
spel is ook wat hem zo'n gevaarlijke speler
maakt en waardoor hij moeilijk te traceren is. Ik
ben niet bang voor het feit dat als het niet goed
gaat, hij zo weer gevlogen is. Maar ik houd er in
mijn achterhoofd wel rekening mee. Je ziet op
de training weieens dat hij wispelturig is. Op
het ene moment loopt hij zich het apezuur en
het volgende moment voert hij weer helemaal
niets uit. Hij zou het wat beter kunnen doseren.
Maar dat is nou eenmaal Mido, dat is zijn karak
ter. We proberen hem daarin wel te begeleiden
en hij wil best luisteren.'
Aan het eind van het successeizoen was Nikos
Machlas de tweede keus achter Mido. 'Hij heeft
het gevoel en hij heeft de mentaliteit om op te
staan als het tegenzit,' zegt de trainer. 'Die rol
ven/uit hij beter dan Zlatan. Maar in de voorbe
reiding is Machlas een slow starter.'
Zlatan is in juni te kennen gegeven dat hij, als
een club zich zou aanbieden, mocht vertrekken.
Koeman: 'Ik vond het aan het eind van vorig
seizoen nodig om naar Zlatan toe duidelijkheid
te scheppen. Hij was op dat moment mijn
derde keus. Maar het is niet zo dat ik koste wat
kost vasthoud aan die volgorde. Ik heb ook
tegen hem gezegd dat hij van mij niet weg
hoeft en dat ik denk dat hij best zou kunnen
functioneren binnen Ajax. Ik vind namelijk dat
hij goed bezig is. Zlatan heeft vertrouwen nodig
en daarvoor heeft hij het nodig om veel te spe
len. En hij is een fantastische voetballer, dat zie
ik iedere dag. Ik hoop dat het publiek dat ook
een keer te zien krijgt. Ik gun overigens ieder
een een basisplaats, maar ik moet keuzes
maken.'
Bergdolmo en Chivu zijn in hun rol achterin dui
delijk gegroeid door de aanwezigheid van Koe
man en Krol, grote centrumverdedigers van wel
eer. Iemand die dit seizoen aan de slag zou
kunnen gaan om Zlatan te helpen zijn zelfver
trouwen terug te winnen is Marco van Basten,
die vanaf augustus in het kader van zijn oplei
ding tot coach betaald voetbal, bij Ajax stage
komt lopen.
'In principe begint hij onderaan bij de jeugd,'
zegt Koeman over zijn oud-ploeggenoot. 'Maar
op een gegeven moment is hij natuurlijk wel de
uitgelezen persoon die we kunnen gaan gebrui
ken bij de wispelturige spitsen. Iedereen heeft
wel zijn idool van vroeger. En er is niemand die
Zlatan beter kan vertellen hoe hij de bal erin
moet schieten dan Marco van Basten.'
Systeem
Het elftal staat dus, zo vlak voor de start van de
competitie. Om op nationaal niveau de punten
te behalen met aanvallend voetbal gaat de
voorkeur van Koeman uit naar het systeem met
drie aanvallers, het 4-4-3-systeem. Tegen inter
nationaal sterke tegenstanders kan de trainer
er soms ook voor kiezen om de ploeg wat ver-
dedigender op te stellen door te kiezen voor
4-4-2, of de 'Berlijnse' 5-3-2-variant, die Co
Adriaanse in de belangrijke wedstrijden al van
stal haalde.
'Ik houd niet ten koste van alles vast aan mijn
wens om 4-3-3 te spelen,' licht Koeman toe. 'Ik
denk dat je alleen zo moet spelen als je daad
werkelijk de mogelijkheden ervoor hebt. En als
we om wat voor reden dan ook 4-4-2 moeten
spelen, dan is het niet zo dat we de hele boel
op z'n kop zetten, want zo hebben we aan het
eind van vorig seizoen ook gevoetbald. Ik vind
dat een elftal meerdere systemen moet kunnen
spelen en ik denk dat deze groep daartoe in
staat is. Het ligt er ook aan wie je opstelt. Max
well is een ander type dan Witschge, en Galasek
is weer een ander type dan Van Halst. Dus bin
nen een systeem kan ik ook variëren.
'Je moet in principe vasthouden aan je eigen
concept. Je kan je weieens aanpassen aan je
tegenstander, maar dan alleen om daar zelf
voordeel uit te halen en niet uit angst voor die
tegenstander.'
Saar van Bueren
18
AJAX PRESENTATIEGIDS 2002-2003
