Rafael van der Vaart begint fit aan het
nieuwe seizoen.
omdat we in Nederland al het hoogste behaald
hebben. Gek genoeg was het misschien gemak
kelijker geweest als we vorig jaar één van de
twee prijzen hadden gewonnen, dan zouden
we dit jaar onszelf kunnen verbeteren. Niet dat
ik niet verschrikkelijk blij ben met het behaalde
succes, hoor. Maar het schept bepaalde ver
wachtingen en het geeft een druk om weer wat
meer te behalen.'
Ook de supporters willen meer. Meer succes,
maar ook beter spel met aanvallend voetbal. Is
dat verlangen realistisch?
'Het publiek mag eisen dat Ajax weer voor het
kampioenschap gaat. Het Ajax-publiek heeft
echter één probleem. Het heeft in het verleden
al heel veel successen meegemaakt, met gewel
dig mooi voetbal. Het elftal van 1995 was fan
tastisch. Het is niet reëel om deze ploeg met
dat elftal te vergelijken. De tijden zijn nu anders,
de spelers zijn anders. Dat was een groep die
aan de top van hun kunnen zat. Nu hebben we
spelers die nog groot moeten worden. Het is
niet juist om dat te vergelijken. De ploeg is in
mijn ogen ten opzichte van een half jaar gele
den wel beter gaan voetballen; we zijn als team
gegroeid. Maar het is heel moeilijk om het
zelfde resultaat als vorig seizoen te behalen.'
Tegenstand
De strijd om de eerste plek in de Holland
Casino Eredivisie en om de finaleplaats in de
Amstel Cup zal volgens Koeman weer uit
draaien op een gevecht tussen de 'klassieke'
top drie. Vooral PSV is een geduchte concur
rent.
'PSV gaat niet de punten verspelen die ze vorig
jaar in de eerste helft van het seizoen hebben
verspeeld,' voorspelt Koeman. 'Ik verwacht dat
PSV meer tegenstand biedt. Mede gezien het
feit dat er vorig jaar veel fout zat binnen de club
en er problemen waren tussen een aantal spe
lers en de trainer. Die problemen zijn er nu niet
meer.
'Wat Feyenoord betreft moeten we nog maar
afwachten hoe sterk zij zijn. De ploeg is vorig
seizoen erg afhankelijk geweest van Van
Hooijdonk en Tomasson. Ik vraag me af of Van
Hooijdonk weer zo belangrijk kan worden en
Tomasson is weg. Ik denk dat Feyenoord zich i
Lang leek Ajax
aan het kortste
eind te trekken,
maar omdat de
transfer van Vic
tor Sikora naar
Fulham op het
laatste moment
afketste, kon de
buitenspeler van
Vitesse alsnog
ingelijfd worden.
AJAX PRESENTATIEGIDS 2002-2003