later is dus niet afdoende voor het bereiken
van de finale. De landstitel is echter binnen
en dat was de belangrijkste missie dit
seizoen.
Nieuwe generatie kampioenen
AZ neemt wraak in het seizoen 1980-1981.
Met twaalf punten voorsprong op Ajax
wordt de landstitel binnengehaald en ook
de KNVB-beker verdwijnt naar Alkmaar.
Ajax moet het dat seizoen vooral hebben
van nieuwe gezichten en oude bekenden.
Wegens blessures van anderen maken Wim
Kieft, Frank Rijkaard en Gerald Vanenburg
hun debuut. Ook Johan Cruijff laat zijn
gezicht weer zien in de Meer. Op
30 november 1980 fungeert Cruijff, die na
een Amerikaans avontuur zonder club zit,
als technisch adviseur. In de thuiswedstrijd
tegen FC Twente coacht Cruijff de ploeg
van Leo Beenhakker van een 1-3
achterstand naar een 5-3 overwinning.
Door het optreden van Cruijff wordt
Beenhakker geconfronteerd met twijfels
over zijn eigen functioneren en op 10 maart
1981 dient hij zijn ontslag in. Aad de Mos
en Bob Flaarms nemen zijn functie waar.
Het seizoen 1981-1982 staat vooral in het
teken van de terugkeer van Johan Cruijff als
speler van Ajax. Zijn rentree wordt een feit
op 6 december 1981 in de thuiswedstrijd
tegen FC Haarlem. Na twintig minuten
doet Cruijff wat iedereen van hem
verwacht. Hij pikt de bal op aan de rand
van het strafschopgebied, passeert en
passant nog even twee verdedigers en
verschalkt doelman Metgod met een
weergaloze lob.
De Ajax-handen zijn weer snel gevuld want
op 4 juni 1979 worden de Amsterdammers
voor de achttiende keer in de clubhistorie
Nederlands kampioen. Onder leiding van
de nieuwe trainer Cor Brom wordt tegen
AZ '67 het benodigde gelijkspel behaald. In
de laatste wedstrijd van het seizoen verslaat
de kersverse titelhouder FC Twente met
8-1.
Wisselvalligheid troef
Een trainerswissel, cruciaal puntverlies en
een gematigd Europees succes. Het seizoen
1979-1980 moet voor Ajax vooral als
wisselvallig worden gekenmerkt. Al in
september wordt trainer Cor Brom
ontslagen en opgevolgd door jeugdtrainer
Leo Beenhakker. Onder zijn leiding blijft
Ajax drie achtereenvolgende wedstrijden
ongeslagen, maar op 29 september 1979
volgt een ruime 4-0 nederlaag in
Rotterdam tegen Feyenoord. Het verlies
tegen FC Twente, een kleine twee maanden
later, kan niet verhinderen dat Ajax als
lijstaanvoerder de winterstop tegemoet kan
zien. De voorsprong op nummer twee
Foto: George Verberne
Piet Schrijvers weet zich een 'kampioentje'
Foto: Collectie Ajax
Feyenoord bedraagt dan inmiddels vijf
punten en die marge lijkt ruim genoeg om
de kampioensklus te klaren. Ruim twee
maanden lang loopt Ajax nauwelijks averij
op, maar op 16 maart 1980 keert het tij.
Ajax verliest met 2-1 van Roda JC en als in
de daarop volgende maand ook de
wedstrijden tegen PEC Zwolle, MW en
FC Den Haag verloren gaan, dreigt een
debacle. AZ, inmiddels tweede op de
ranglijst, verspeelt echter ook punten. Op
de laatste speeldag wordt de
kampioensrace beslist. Ajax speelt in
Rotterdam met 2-2 gelijk tegen Excelsior
en in Nijmegen lijdt AZ een nederlaag.
Voor de negentiende keer in de
geschiedenis komt Ajax als landskampioen
over de eindstreep.
De eindstreep in het Europese toernooi
wordt niet gehaald. Na drie eenvoudige
ronden waarin Ajax een doelsaldo van
30 voor en 6 tegen haalt, is in de halve
finale Nottingham Forest te sterk. Het
eerste duel, op 9 april 1980, wordt door de
Engelsen met 2-0 gewonnen en de 1-0
overwinning in Amsterdam twee weken
AJAX PRESENTATIEGIDS 1999-2000
