Het hoofd
boven het
maaiveld
Louis van Gaal
door Raymond Bouwman
foto's Louis van de Vuurst
Louis van Gaal, de directeur betaald voetbal, maakte a! vroeg in
bet jaar bekend nog een seizoen verder te willen als trainer van
Ajax. Als hij had toegegeven aan de neiging van sporthelden om
op hun hoogtepunt te stoppen, was hij nu elders werkzaam.
De successen van het vorige jaar zijn eenvoudigweg niet te
evenaren, laat staan te overtreffen. Het hoogtepunt was vorig
seizoen, of Van Gaal moet meer weten dan wij. Gezien de
recente ciubgeschiedenis is dat laatste niet onwaarschijnlijk.
Belangrijke spelers verlieten Ajax. Edgar
Davids, de pitbull met verfijning; Michael
Reiziger, de grootste back sinds Suurbier;
Finidi, het stamhoofd der rechtsbuitens en
Kanu, de spits die als klein kind in een
ketel met toverdrank was gevallen. Davids
en Reiziger zullen worden gemist, maar
hun vervangers mogen er zijn: Witschge en
Veldman. Het vertrek van de Nigeriaanse
tandem was een hard gelag. Op het
dreigende vertrek van Finidi kon, middels
het aantrekken van Babangida, nog
worden geanticipeerd, maar dat ook de
held van het olympische voetbal Kanu de
club verliet, was een tegenvaller voor Van
Gaal.
'Kanu's contract liep af,' zegt de
oefenmeester uit Betondorp. 'Maar hoe het
allemaal gegaan is, is niet bepaald
verheffend geweest. Het vertrek van Finidi
vond ik in persoonlijk opzicht veel
pijnlijker. Hij wist zelf al veel langer dat hij
weg zou gaan. Dat hij desondanks zijn
collega's niets heeft gezegd over zijn
plannen, viel me erg van hem tegen. Als
mens had ik hem altijd erg hoog zitten. Het
is achter onze rug om gebeurd. Maar ja,
dat zijn kennelijk de nieuwe verhoudingen
tussen clubs en spelers. Door de Bosman
affaire is het allemaal veel zakelijker
geworden, harder. Dat heeft dus ook
consequenties voor het contact tussen
28
AJAX PRESENTATIEGIDS 1996-1997
