ffiM'AMRo
het succesduo Van Gaal/Van der Lem
gestalte.
'Soms wordt me gevraagd hoe ik het
volhoud om met Louis te werken. Dat zijn
mensen die zich laten leiden door het beeld
dat ze van hem hebben: stoïcijns, arrogant,
dat soort dooddoeners. En dan kan ik ze er
maar niet van overtuigen dat dat beeld
absoluut niet klopt. Onze personages
verschillen, maar dat hoeft toch niet te
betekenen dat je niet goed met elkaar op
kunt schieten? We mogen elkaar graag en
er is groot wederzijds respect. En dat
verschil in persoonlijkheid is juist een
onderdeel van de kracht van het duo Van
Gaal/Van der Lem. We vullen elkaar aan,
dat werkt uitstekend. Ik ga elke dag
fluitend naar mijn werk.'
Dat treft, want er gaat, zeker tijdens het
seizoen, vrijwel geen dag voorbij of Van
der Lem is in touw voor Ajax. Zijn
werkweek is letterlijk een week werken.
'Maandagochtend hebben we
nabespreking met het eerste van de
wedstrijd van zondag, daarna trainen we.
Louis de jongens die gespeeld hebben in de
zaal, ik de invallers en reserves buiten, 's
Middags train ik het tweede team.
Dinsdagochtend traint de A-selectie weer,
's avonds heb ik een wedstrijd met het
tweede. Woensdag is meestal wedstrijddag
voor het eerste. De donderdagochtend is
dan hetzelfde als de maandagochtend, 's
Avonds vaak een wedstrijd met het tweede.
Zo niet, dan trainen we. Vrijdag is de A-
selectie vaak vrij en dan train ik twee keer
met het tweede. Zaterdagmorgen trainen
zowel de A- als de B-selectie, daarna ga ik
vaak bij de A-junioren kijken. Daar lopen
per slot van rekening de jongens die een
kans maken om door te stromen naar het
tweede, 's Avonds ga ik dan meestal een
wedstrijd in het betaalde voetbal bekijken.
En zondag is natuurlijk weer wedstrijddag.'
En er is meer. 'Daarnaast bekijk ik de
komende tegenstanders in de Europa Cup.
In dat soort weekeinden kan het gebeuren
dat ik vanaf Schiphol als een speer naar het
stadion moet, waar ik dan vlak voor een
competitiewedstrijd pas arriveer. Hoort er
allemaal bij. En dan heb ik het nog niet
eens gehad over alle werkbesprekingen bij
Ajax, met de jeugdtrainers, de medische
staf, de technische staf, noem maar op. In
de praktijk komt het erop neer dat ik alleen
vrij ben als het Nederlands elftal speelt.
Maar zo'n woensdag leent zich dan weer
goed voor vergaderingen en besprekingen.
Tijd voor mezelf? Tuurlijk, die tijd moet je
maken. Als je niet af een toe een bioscoopje
pikt of uit eten gaat, raak je afgestompt. En
daar is niemand bij gebaat.'
Van der Lem is gewend aan dat straffe
werkregime en voelt zich er wel bij. 'Er
heerst bij Ajax een sfeer waardoor iedereen
zich optimaal inzet om zo goed mogelijk te
presteren. Iedereen vraagt hier het uiterste
van elkaar, maar ook van zichzelf. Dat is
ook het prettige aan het werken met Louis
van Gaal, die heeft dat heel sterk. We zaten
samen op de cursus Coach Betaald
Voetbal. Daar maakte hij ook al zo'n
gedreven indruk, net als speler bij Sparta
trouwens. En we bleken ook al snel
dezelfde voetbalvisie te hebben. En het feit
dat we allebei een Ajax-achtergrond
hebben, werkt natuurlijk in ons voordeel.
Dan ken je de cultuur, weet je wat er van
je wordt verlangd. Top, absolute top,
het liefst met mooi en goed verzorgd
voetbal met zo veel mogelijk spelers uit de
eigen jeugd. Die filosofie spreekt me erg
aan.'
Beetje op de achtergrond
Van der Lems contract bij Ajax loopt nog
één jaar door, net als dat van directeur
betaald voetbal Louis van Gaal: 'Het lijkt
me overbodig te zeggen dat ik het hier naar
mijn zin heb, maar ik kan nu nog niets
zinnigs over de toekomst zeggen.
Misschien zitten Louis en ik hier nog wel
vijf jaar, misschien ook wel niet. Misschien
scheiden onze wegen zich wel, wie zal het
zeggen. Het is in elk geval niet zo, dat we
een onafscheidelijk duo zijn. Het lijkt me
prima om nog lang met hem te werken,
maar het is natuurlijk niet zo dat we niet
zonder elkaar kunnen. Een functie als
hoofdtrainer ambieer ik voorlopig in elk
geval niet. Eind vorig seizoen kwamen daar
een paar clubs naar informeren, maar dat
hoeft voor mij nu niet zo nodig. Op dit
moment voel ik me prima in de rol die ik
heb. Ik hoef niet zo nodig op de
voorgrond. Daarom geef ik ook bijna nooit
interviews. De pers gaat maar naar Louis of
naar de spelers, die hebben veel meer te
vertellen dan ik. Laat mij maar rustig m'n
werk doen, een beetje op de achtergrond.
Dan voel ik me op m'n best.'
244
AJAX PRESENTATIEGIDS 1996-1997
