nikirtn
Ajax bereidde zich op de tweede helft van het
seizoen voor in Israël.
Koning Winter regeert
De terugblik op oudejaarsdag zou uiterst positief moeten zijn,
ware het niet dat twee zware blessures een smet werpen op
december. In de wedstrijd tegen De Graafschap strompelt Mare
Overmars, begeleid door fysiotherapeut Pim van Dord en clubarts
Piet Bon, naar de kant. Zijn kwetsuur is erger dan aanvankelijk
wordt verwacht: de linker kruisband blijkt te zijn afgescheurd. Vier
dagen later volgt er een nieuw drama. Martij n Reuser, vervanger
van Overmars, breekt in De Meer zijn been.
In de boeken staat een fantastische score. Eén enkel verliespunt in
de competitie. Een score van 62-6 en een voorsprong van acht
punten op de nummer twee, PSV. Maar de toekomst draagt
dreiging.
Na de winterstop (met de nieuwe aanwinst Peter Hoekstra binnen
de gelederen) slaat Ajax zijn voorbereidende kamp op in Israël.
Daar wordt zowaar verloren van Macabbi Haifa. Het slechte spel
lijkt een incident maar dat wordt anders bekeken wanneer Ajax de
eerste competitiewedstrijd in 1996 ook verliest. Beter voetballend
gaat Ajax toch ten onder in Tilburg waar Willem II met 1-0 een
eind maakt aan Ajax' ongeslagen reeks.
Koning Winter regeert inmiddels. De velden zijn zo goed als
onbespeelbaar maar er is binnen het competitieprogramma weinig
tot geen ruimte om wedstrijden in te halen en dus moet er onder
slechte omstandigheden gevoetbald worden. Behalve meer
puntverlies in de competitie volgt er ook een pijnlijke
uitschakeling in het nationale Bekertoernooi. In Leeuwarden toont
Cambuur zich agressiever en gedrevener dan de Ajacieden en op
een keiharde grasmat onder poolomstandigheden verliest Ajax met
schrijnende cijfers: 2-0.
Internationaal komt Ajax op 6 februari weer in actie. De grazige
Na de winterstop kwam Peter Hoekstra (foto links)
de Ajax-gelederen versterken. Tegen zijn oude
club PSV scoorde de linksbuiten, nadat Ajax op
achterstand was gekomen, de gelijkmaker.
In de uitwedstrijd tegen Real Zaragoza maakte
Dave van den Bergh (foto midden) zijn debuut in
Ajax 1 als invaller voor Kiki Musampa
(foto rechts).
