De aanvoerdersband
belangrijk geweest voor de ploeg,
vooral voor de jonge spelers. Het
werkt stimulerend denk ik, een kam
pioenschap geeft bijna altijd vertrou
wen. We zullen alleen de wisselval
ligheid uit de prestaties moeten ha
len. We hebben teveel wedstrijden
uit handen gegeven. Dat moet dit
jaar beter.
Ik heb er weinig van na kunnen ge
nieten. Het was het eerste kampioen
schap waar ik me echt bij betrokken
voelde. Het kampioenschap hiervoor,
in 1985 was niet echt mijn kampioen
schap. Ik ben dat seizoen heel lang
uit de roulatie geweest en was pas
vlak voor het einde van de competitie
terug. De kampioenschappen daar
voor was ik geen basisspeler.
Na de wedstrijd tegen NEC waarin
we dus de titel veilig stelden heb ik
een paar dagen vrij gehad en toen
begon het hele circus met het Neder
lands Elftal alweer. Echt lang heb ik
dus niet stil kunnen blijven staan bij
de titel.
Ik denk niet dat het een nadeel hoeft
te zijn dat je kampioen bent gewor
den. Als Ajax zijn elk seizoen alle
ogen op je gericht. Dat zal nu niet
anders zijn. ledereen weet dat we
een sterke ploeg hebben en dat we
opnieuw de strijd met PSV en mis
schien Feyenoord aan zullen moeten
gaan. Het is wel zo dat je na een
kampioensjaar moeite hebt die
prestatie te evenaren.
We hebben wel geprofiteerd van de
misstappen van PSV, maar dat kan
nooit een verwijt richting ons zijn.
PSV stond op een gegeven moment
zes punten voor op ons, dat hebben
zij uit handen gegeven. Je kunt altijd
wel zeggen dat je van de ander zijn
fouten hebt geprofiteerd. De ene
keer ligt het wat duidelijker dan de
andere, leder kampioenschap wordt
beslist door misstappen van anderen,
zo wordt Real kampioen, Club Brug
ge, Porto en Napoli. Je kunt het ook
omdraaien en zeggen dat die clubs
juist de minste fouten hebben ge
maakt. Je moet niet altijd alles nega
tief uitleggen. Is PSV soms jaren
achtereen kampioen geworden om
dat wij het lieten liggen, of waren ze
gewoon veel te sterk?
Ik weet niet of we dit jaar sterker zul
len zijn dan vorig seizoen. De jonge
jongens hebben weer een jaartje er
varing meer, sommigen hebben zelfs
veel kunnen leren van het WK. Hoe
dat allemaal uitpakt is moeilijk te
zeggen. We spelen geen Europa
Cup, dat is een aderlating, gelukkig
spelen we wel een aantal vriend
schappelijke topduels (onder meer
tegen Bari en Milan, red.), dat is toch
ook leerzaam. Het zijn dan wel geen
wedstrijden om een bepaalde inzet,
maar je houdt toch internationaal
contact.
Ons speltype zal waarschijnlijk niet
anders zijn dan vorig seizoen. Wel
licht dat bepaalde posities met ande
re spelers ingevuld gaan worden, dat
weet ik niet. Natuurlijk is het jammer
dat we ons niet hebben kunnen ver
sterken. Iedere zichzelf respecteren
de club probeert zich voor iedere
voetbaljaargang te versterken. Bij
Ajax was dat dit jaar niet mogelijk,
dat wisten we van tevoren, dus daar
hoef je niet lang bij stil te staan.
We hebben een goede groep met
veel jonge spelers waar we op kun
nen bouwen. We zijn niet zwakker
dan vorig jaar, integendeel.
Ook ten opzichte van PSV zal de ver
houding niet echt aangetast zijn.
PSV heeft wel kunnen aankopen,
maar of het echte versterkingen zijn?
Bosman in plaats van Kieft, maakt
dat verschil? Of Erwin Koeman in
plaats van Lerby? Hoe zal die
Popescu zich houden?
PSV heeft een enorm sterke selektie.
Ze zitten op hetzelfde niveau als
vorig jaar en dat is een heel hoog
niveau, maar dat zegt niet alles.
We voelen ons beslist niet kansloos,
echt niet. Zij moeten Weer spelers in
passen, wij niet, dat kan een voor
deel voor ons zijn."
"Ik ben dit seizoen weer aanvoerder.
Of ik daar blij mee ben? Ja hoor, ik
weet waar je op doelt. Ik ben al eens
in een eerdere periode aanvoerder
geweest. Dat was vlak nadat Johan
Cruijff wegging. Dat was een heel
vervelende tijd voor de hele club.
Ik was toen ook aanvoerder en ieder
een viel over me heen. Ik stond als
het ware tussen twee vuren, en dan
doe je het nooit goed.
De pers-jongens belden me dag en
nacht en wilden steeds weer state
ments, als het even kon sensatione
le. Op een gegeven moment voelde
ik me geen voetballer meer. Voetbal
stond niet meer centraal, iedereen
was slechts geïnteresseerd in het
randgebeuren. Op een bepaald mo
ment ging me dat de keel uithangen
en heb ik de band ingeleverd. Ik was
aanvoerder in één van de roerigste
tijden uit de historie van de club.
Als jochie van 23 jaar oud werd het
me allemaal een beetje teveel.
De situatie van nu is heel anders.
Zoals we Johnny dit seizoen óók leerden ken
nen: koppend, jawel!
Jan Wouters is geschorst als aan
voerder, ik was reserve-aanvoerder
en Stanley is tweede reserve.
Logischerwijs werd ik de vervanger
van Jan als aanvoerder. Momenteel
is die baan niet zo zwaar.
Ik zit niet gebakken aan Ajax. Het is
wel zo dat ik het geweldig naar mijn
zin heb bij de club.Hk zou graag bij
Ajax willen blijven, daar heb ik nooit
een geheim van gemaakt. Eind van
het seizoen loopt mijn contract af. Er
kan in een jaar zoveel gebeuren. Aan
het eind van het seizoen zullen we
wel kijken hoe de vlag er voor staat.
Het is voor mij belangrijk om te we
ten hoe Ajax er in de toekomst uit zal
zien. Of Leo Beenhakker blijft bij
voorbeeld. Het is geen maatstaf of
voorwaarde voor mij om mijn con
tract al dan niet te verlengen, maar
ik denk dat het een goede zaak zou
zijn voor de club als men Leo Been
hakker voor langere tijd aan zich zou
kunnen binden. Het is voor jonge
spelers niet ideaal om steeds weer
met nieuwe trainers geconfronteerd
te worden. Mijn beslissing zal daar
overigens los van staan.
De toekomst van Ajax in zijn alge
meenheid zal bepalend zijn voor mij.
Ik hoop op een goed seizoen van mij
persoonlijk. Ook ik moet nog
constanter worden in mijn prestaties.
Vorig seizoen heb ik ook mindere
wedstrijden gespeeld, dat wil ik eruit
halen komend seizoen.
Als we als team de wisselvalligheid
kunnen uitbannen dan wordt het op
nieuw een goed seizoen, daar ben ik
van overtuigd."
Jerinho