MARK VERKUIJL
WIM JONK
I de aanwinsten
Geen aanpassingsproblemen
Een Volendammer verrassing
ties, klom via zijn eerste club, het bescheiden Vasteras, en
het al meer aansprekende IFK Norrköping op naar IFK Gö-
teborg, de absolute grootmacht van het Zweedse voetbal.
In 1983 debuteerde Stefan in de nationale ploeg van Zwe
den en, zoals gezegd, ook aan de kwalificatie van het
Zweedse Olympisch Elftal droeg hij zijn steentje bij.
Nu gaat de 25-jarige spits zich voor Ajax inspannen en dat
doet hij met een ongebreideld enthousiasme. "Ik ben er
van overtuigd dat ik op het juiste moment naar Ajax ben
gekomen", zegt Pettersson,"van Peter Larsson weet ik dat
Ajax een uitstekende, goed geleidde club is, wat betreft ka
rakter enigszins te vergelijken met IFK Göteborg. Dat sterkt
me in mijn optimisme dat ik me bij Ajax moet kunnen waar
maken."
Wie Mark VerkuijI in de eerste -zware- trainingsweken tus
sen de Ajacieden heeft zien rondlopen, zal niet de indruk
gehad hebben dat hij tot de nieuwelingen binnen de selek-
tie behoorde. Zó vanzelfsprekend manifesteerde de 24-
jarige Utrechter zich, dat het was alsof hij al jarenlang Aja-
cied was. Dat sterkt de overtuiging dat Mark een speler is
die bij de club past. Niet alleen op voetbaltechnisch gebied
maar ook kwa karakter. Toen Mark VerkuijI als tiener door
brak in het eerste elftal van FC Utrecht, straalde de flair
ook van hem af en het verwonderde niemand dat drie sei
zoenen geleden FC Groningen de pittige linkerverdediger
inlijfde. Ondanks de grote ambities van de Groningers be
leefde Mark geen echte sportieve hoogtepunten in het
Oosterpark. FC Groningen moest het afgelopen seizoen
zelfs knokken tegen degradatie maar wist wèl via een on
gelooflijke eindspurt de nakompetitie te winnen waardoor
de Groningers nota bene wederom Europa Cupvoetbal be
reikten.
Europa Cupvoetbal (in dit geval UEFA-Cupvoetbal) is er
voor Mark bij Ajax natuurlijk ook weggelegd en de tanige
linksachter zal zich ook op internationaal niveau dus blijven
ontwikkelen.
Internationale ervaring deed Mark VerkuijI ook in diverse
vertegenwoordigende elftallen op. Vorig jaar was dat voor
namelijk de Olympische selektie en wanneer Marks' talent
zich in hetzelfde tempo als de afgelopen jaren zal blijven
ontplooien, zal ongetwijfeld ook de poort naar het "echte"
Oranje voor hem openzwaaien.
Eerst gaat VerkuijI zich bij Ajax in "the picture" spelen als
de scherp tacklende en graag ten aanvallende linksachter.
Na de opmerkelijke aankopen die Ajax aan het eind van
vorig seizoen deed, kwam de overgang van Volendammer
Wim Jonk naar de Amsterdamse topclub er in de pers een
beetje bekaaid van af. De transfers van Stefan Pettersson,
Mark VerkuijI, Hans Werdekker en Ron Willems hadden al
le aandacht gekregen, maar de wat later tot stand geko
men overeenkomst tussen het spichtige talent uit het Zui
derzeedorp en Ajax bracht veel minder pennen in beroe
ring. Ook vanwege die relatief mindere aandacht behoeft
Wim Jonk een goede introduktie.
De op 12 oktober 1966 geboren Wim Jonk speelde zich
het afgelopen seizoen niet zo in de picture en daarom ook
kwam zijn stap naar Ajax voor velen als een verrassing.
Maar zij die de aanvaller al wat langer volgen zullen niet
van een verrassing spreken. Jonk manifesteerde zich in
het laatste Volendammer promotiejaar (seizoen 1986-1987)
als een autenthiek Volendams talent. Wat naast een goede
basistechniek vooral opviel was zijn doelgerichtheid. Die
onderstreepte hij door met 23 goals de topscorer van Vo-
lendam in de eerste divisie te worden. Een vervolg in de
Eredivisie was er niet. Dat kwam vooral door een blessure
die Jonk parten speelde, aan het talent lag het niet.
Een man die Jonk goed kent is oud-Ajacied Gerrie Mühren,
assistent-trainer bij Volendam. Hij zegt over Wim Jonk:"lk
geloof in die jongen. Hij is nuchter, technisch goed en, wat
mij heel erg aanspreekt, hij ziet het spel. Ik ben er van
overtuigd dat Ajax met Wim Jonk een uitstekende speler
heeft aangekocht. Hij heeft alles om het te kunnen redden
op het hoogste niveau, niet in de laatste plaats omdat het
een jongen is die er alles voor over heeft."
Met deze referentie van Gerrie Mühren op zak moet Wim
Jonk zich sterk voelen. Het publiek zal zijn kwaliteiten dit
seizoen beslist leren kennen.
De kersverse Ajacieden Wim Jonk, Ron Willems, Hans Werdekker,
Stefan Pettersson en Mark VerkuijI poseren, van links naar rechts,
met trainer-coach Kurt Linder. Met dit quintet versterkte Ajax zich in
elke linie.