DE NIEUWE AJACIEDEN
nieuwe gezichten in de meer
JAN S0RENSEN ZET AJAX' DEENSE TRADITIE VOORT
Het heeft een paar jaar geduurd maar Ajax heeft weereen Deen in degelederen. Na Tom S0ndergaard,
Frank Arnesen, S0ren Lerby, Henning Jensen, Steen Ziegler, Jesper Olsen en Jan Mplby maakt dit jaar
Jan Sprensen zijn opwachting in De Meer, daarbij een traditie herstellend. In Nederland kennen we Jan
Sorensen natuurlijk van zijn verblijf bij achtereenvolgens FC Twente, Feyenoord en, het laatste jaar,
Excelsior. Iets verder terug in het verleden liggen zijn 'gouden' jaren bij Club Brugge, de Belgische
voetbaltrots waarmee S0rensen in 1978 de finale van de Europa Cuptoernooi voor Landskampioenen
bereikte. In Londen werd met 1 -0 van Liverpool verloren.
Jan S0rensen werd op 14 mei 1955 in de Kopenhaagse voorstad Herlew geboren en speelde vanaf zijn
zevende jaar voor de plaatselijke club van dezelfde naam. Als twaalfjarige jochie maakte hij de overstap
naar Glostrup dat wat meer aanzien had. Voor die club debuteerde hij op zestienjarige leeftijd in het
eerste elftal. Glostrup speelde toen in de derde divisie maar twee jaar na Jan's eerste optreden promoveerde Glostrup naar de
tweede divisie. Jan Sprensen manifesteerde zich als een linksbuiten met grote mogelijkheden en op zijn 21e jaar maakte hij de
stap naar de eerste divisieclub FREM Kopenhagen. Dat deed een goede zaak, al speelde Sprensen maar elf wedstrijden voor de
roodblauwen. Een keur aan clubs, waaronder Hamburger SV, RWD Molenbeek en Vfb Stuttgart, joegen op de beloftevolle
buitenspeler maar het was Club Brugge dat Sorensen in de armen sloeg. 'Ernst Happel was toen de trainer van Brugge', blikt Jan
Sprensen terug,' en die had me nog nooit een bal zien trappen. Hij kocht me 'in de blind' op aanraden van mijn trainer, Rudy
Strigiss.'
Dat was in 1977 en Club Brugge vertegenwoordigde als landskampioen België in het Europa Cuptoernooi. Achtereenvolgens
werden het Finse Kuopio, Panathinikos, Atlético de Madrid en Juventus verslagen eer het elftal van Happel de tanden stukbeet
op titelverdediger Liverpool. In datzelfde jaar, 1978, werd Club Brugge weer kampioen maar een Europese herhaling zat er niet
in. Wisla Krakow zorgde in de eerste ronde voor een verrassing. Nog één keer vierde Jan Sprensen met Club Brugge het
landskampioenschap, in 1980. Het geeft een indruk van de ruime internationale ervaring die Ajax' nieuwe Deen met zich mee
draagt. Zijn karrière als international is echter niet helemaal in overeenstemming met zijn grote kwaliteiten. Slechts elf
wedstrijden speelde Jan voor de Deense ploeg. Maar na een conflict met de Pruisische trainer Sepp Piontek was het gedaan met
zijn interland-karrière. 'Die zaak heeft voor mij afgedaan', zegt Sprensen maar de felle blik in de ogen verraadt dat het zaakje hem
nog steeds niet lekker zit. 'Mede door de problemen met Piontek heb ik de naam 'lastig' te zijn. Ik vind niet dat ik lastig ben, wel
eerlijk. Wanneer ik iets signaleer zeg ik dat ook maar het is altijd konstruktief bedoeld. Al met al heeft die kwestie met Piontek een
groot deel van mijn internationale karrière kapotgemaakt. De laatste jaren heb ik het Europese voetbal erg gemist. De enige keer
dat ik de afgelopen jaren Europa Cup-voetbal heb gespeeld was met Feyenoord tegen Sporting Lissabon. EuropaCup-voetbal is
iets heel speciaals. Door de spanning en de ambiance lever je betere prestaties en ik zie dan ook reikhalzend uit naar het
Europese seizoen met Ajax.'
Voor velen kwam de aankoop van Jan Sprensen als een volslagen verrassing. Na bij Feyenord op een zijspoor te zijn beland leek
zijn karrière aan afbouwen toe te zijn. Maar Sprensen zelf is het daar hartstochtelijk mee oneens. Sprensen'Ik was zelf het minst
verrast. Kijk, bij Feyenoord zag Rinus Israel het bij voorbaat niet in me zitten. Ik ben een voetballer die je in zijn waarde moet laten
en achteraf ben ik blij dat ik naar Excelsior ben gegaan want het mag vreemd klinken, daar heb ik me toch waargemaakt. Je kan
het ze niet kwalijk nemen want Excelsior is maar een kleine club, maar de spelers daar zijn over het algemeen niet verder
gekomen dan pagina vijf van het voetbalboek. Om daar konstant te presteren is absoluut niet makkelijk. Maar ik speelde een
voortreffelijk seizoen en dat sterkte me in de overtuiging dat ik nog niet opgebrand was.'
De gedreven bezetenheid van Jan Sprensen maakt duidelijk dat de creatieve Deen, die het best tot zijn recht komt vlak achter de
aanval op het middenveld, dit seizoen nog eens flink in dezak wil blazen. Dat juist Europees kampioen Ajax zijn nieuwe club is zal
hem prikkelen tot grootse daden. Het Ajax-publiek zal ongetwijfeld kunnen genieten van zijn in fraaie stijl verpakte technische
en taktische oplossingen.
