FINALE!
ADRIE KOSTER
de spelersgroep volledig op de competitie
te houden. De wedstrijden volgden elkaar
daarin in rap tempo op. Dat is gelukkig
goed gegaan."
TOPFIT
Tussen het laatste competitieduel met PSV
en de bekerfinale zitten tien dagen. "In de
tussenliggende periode is het belangrijkst
om de groep topfit te houden. Gelukkig staat
iedereen er fysiek goed voor. Blessures zijn
er nauwelijks. Dat kan van doorslaggevende
factor zijn. De kans bestaat dat we straks
de Play-Offs ingaan, omdat de verliezend
bekerfinalist niet meer rechtstreeks voor
Europa is geplaatst. De laatste twee
competitieduels met ADO Den Haag en
FC Emmen kunnen we in het geval van
een bekernederlaag niet laten lopen. Dan
moeten we bij de eerste acht eindigen."
De verklaring voor het bereiken van de vierde
bekerfinale in de clubhistorie ligt volgens
Koster in de instelling. "We wilden zo ver
mogelijk komen. Elke ronde heb ik belangrijk
gemaakt en telkens het sterkste elftal
opgesteld. Ik heb nooit spelers gespaard of
een duel anders benaderd dan bijvoorbeeld
een competitieduel. Daarmee laat je als
trainer richting de spelersgroep zien datje
van de beker een doel maakt. Het blijft de
kortste weg naar Europa. Natuurlijk kenden
we een beetje geluk met de loting met twee
amateurclubs en drie thuiswedstrijden. Maar
we staan verdiend in de finale. Tegen AZ
lieten we in de halve eindstrijd met name
in de tweede helft zien waartoe we in staat
zijn. De ambiance van de supporters speelde
daarin zeker ook mee. We verzamelden
die dag in een hotel. We lunchten, hebben
geslapen en daarna zijn we met de bus
speciaal voorbij de supportersgarde in
het centrum gereden. Met fakkels en al
wachtten ze ons op. Prachtig om te zien.
Die beleving sloeg over naar de spelers. De
ouderwetse massale bestorming van het
veld na het laatste fluitsignaal maakte het
beeld compleet. Ik begrijp dat de KNVB dit
liever niet heeft, maar het gebeurde met
ontzettend veel respect."
Om 18.00 uur wacht vandaag als laatste
horde Ajax, dat nog op drie fronten in de
race is voor een hoofdprijs. "Op dit moment
een topteam in Europa. De manier waarop
ze in de Champions League Real Madrid
en juventus klopten, heeft indruk gemaakt.
De ploeg verkeert in een positieve flow die
moeilijk te doorbreken zal zijn. Ook al staat
voor hen om de paar dagen een nieuwe
wedstrijd te wachten. Hun speelwijze kent
geen geheimen voor ons. Maar dat geldt
andersom ook. We hebben onze ideeën hoe
we ze gaan bestrijden. Hoe? Dat kan ik nu
natuurlijk niet vertellen. We hebben altijd
een kans. Als we daarin niet geloven, kunnen
we beter thuisblijven."
