Klaas Jan Huntelaar:
"Afgelopen seizoen was de
meest bizarre uit mijn carrière
Ajax - Steaua Boekarest; zaterdag 7 juli 2018
Het is de meest ervaren speler
in de selectie voor komend jaar.
Samen met Lasse Schone en de
vorige week aangetrokken Dusan
Tadic, is Klaas-Jan Huntelaar
de man die de ervaring moet
overdragen aan de jonge selectie
uit de hoofdstad. De Dijkpoorter
sprak met Huntelaar in de eerste
trainingsweek als voorloper op
de wedstrijd die Ajax in Hattem
speelt op 7 juli tegen Steaua
Boekarest.
Door Wilfred Willemsen
Foto: Ajax media
Veel voetballiefhebbers zal het wellicht zo
niet voor de geest staan, maar Huntelaar
heeft een aardig rijtje clubs achter zijn naam
staan, waaronder Heerenveen, Real Madrid,
AC Milan en Schalke '04. En natuurlijk Ajax,
waar hij eerder al speelde van 2006 tot
2008. In die seizoenen speelde 'The Hunter'
92 wedstrijden en scoorde 76 keer. En sinds
vorig jaar draagt Huntelaar opnieuw het
wit-rood-wit.
Was Schalke '04 na Ajax de mooiste club
om te spelen?
Schalke is echt een hele mooie grote club.
Clubs in Duitsland zijn überhaupt grootser
door de grotere financiële mogelijkheden.
Logisch natuurlijk aangezien Duitsland ook
een stuk groter is dan Nederland. Als iemand
aan Duitsland denkt, dan denk je al snel aan
Bayern München of Borussia Dortmund.
Maar je hebt veel meer van dit soort clubs.
Denk maar aan Hamburger sv, Borussia
Mönchengladbach, VFB Stuttgart, Köln,
noem maar op.
Koos Huntelaar bewust om weer naar
Ajax te gaan en daar zijn carrière af te
sluiten?
Ja dat was heel bewust. Ik wilde weer graag
naar Nederland toe. Ik had geen zin om
ver weg te gaan om te voetballen en wilde
gewoon weer lekker naar Nederland. En
Ajax heeft bij mij uiteraard een heel speciaal
gevoel. Ajax heeft dat ene speciale gevoel
dat andere clubs niet hebben. De manier
van voetballen, de aanvallende speelstijl, het
meest creatieve van Nederland
Je contract loopt nog tot het einde van
het seizoen. Stop je na dit seizoen of is
er nog een kans dat je doorgaat?
Ik heb van het begin af aan met Ajax
afgesproken om telkens een contract voor
1 seizoen aan te gaan. We bekijken het
gewoon per jaar. Ajax kan kijken of ze met
mij verder willen en ik kan voor mezelf ook
bekijken of ik nog door wil gaan. Per seizoen
bekijk ik hoe ik er lichamelijk voor sta en of
ik nog gemotiveerd ben om door te gaan.
Dus het is zeker geen uitgemaakte zaak dat
ik stop na dit seizoen. Zo lang ik fit ben en
van waarde kan zijn voor Ajax, wil ik graag
doorgaan.
Met clubs als Schalke, Ajax, AC Milan en
Real Madrid achter je naam heb je altijd
met goede voetballers gespeeld. Maar
met wie had je de beste omgang. Wie
waren prettige mensen?
Na even nadenken komt Huntelaar met de
naam van Maarten Stekelenburg. "Het is
een goede vraag. Eigenlijk - als ik er zo over
nadenk - komt de naam Stekelenburg direct
naar boven. En Manuel Neuer, toen die
destijds bij Schalke keepte. Eigenlijk zijn het
vooral keepers waar ik een goede klik mee
had. Dat is ook wel logisch. Je speelt beiden
op een kwetsbare plek. Wij moeten de
doelpunten maken en zij tegenhouden. Wij
zijn beiden zeer gefocust op een specifiek
onderdeel. En daarbij wil je als spits ook na
de training nog graag even afwerken op
doel en daar heb je natuurlijk een keeper
voor nodig. Ook dat schept een band. Oh,
en Dennis Gentenaar kon ik ook altijd goed
mee.
Op naar het komend seizoen. De voor
bereiding is aanstaande. Hoe is zo'n
voorbereiding voor profs?
We zijn net deze week begonnen met de
training (het interview vond plaats op vrijdag
22 juni, red.). Dus dat is weer even inkomen
Ik heb natuurlijk wel voor mezelf getraind
in de vakantie. Veel gelopen om maar op
conditie te blijven. De voorbereiding is voor
ons altijd een must. Het is niet iets waar
een voetballer naar uitkijkt. Die wil gewoon
competitiewedstrijden spelen. Het is wel leuk
om bij amateurs te voetballen. De mensen
zijn in die plaatsen altijd heel enthousiast als
Ajax komt. Het is in oefenwedstijden wel al
tijd oppassen, want de amateurs willen zich
altijd extra bewijzen tegen profclubs.
Het afgelopen seizoen was voor Ajax
zeer teleurstellend. Of kijkt Huntelaar
daar anders tegenaan? En is hij tevreden
over zijn eigen seizoen?
Het afgelopen seizoen was voor mij persoon
lijk wisselend. Dat heb je natuurlijk altijd in
een seizoen, maar dat was nu zeker zo. Ik
heb ook wel gehad dat ik speelde, terwijl
ik er eigenlijk misschien nog niet helemaal
klaar voor was. Dat was in de tijd dat ook
Dolberg geblesseerd was. Ik was gewoon
nog niet wedstrijdfit, maar nood breekt wet
dan. En wat betreft het seizoen van ons
als team zijnde, ja dat was gewoon zeer
teleurstellend. Het was ook het meest bizarre
seizoen uit mijn carrière (Huntelaar doelt op
alles wat er speelde rondom Abdelhak Nouri,
red.). Voor sommige mensen in Nederland is
het 'een nieuwsbericht' en dan gaan ze weer
verder met hun leven. Voor ons was dat
natuurlijk absoluut niet zo. Wij worden er
iedere dag mee geconfronteerd. Dat schuif
je niet zomaar even van je af. Het mag door
het hele seizoen heen geen excuus zijn, maar
je ontkomt er niet aan, dat het meespeelt.
Het zit zo gebakken in de spelersgroep. Je
wordt gewoon erg snel afgeleid.
Voor het komend seizoen verwacht Hun
telaar dat Ajax weer mee zal doen om
de landstitel Het frapante is dat Hunte
laar nog nooit in zijn carrière landskam
pioen is geworden.
Helemaal in het begin van mijn loopbaan
werd PSV, waar ik toen onder contract
stond, kampioen. Maar ik was toen verhuurd
aan De Graafschap, dus dat telt niet. Dit
seizoen moeten we weer vol voor de titel
gaan. Dat moet je altijd vind ik, als je bij Ajax
speelt.
De Graafschap is weer terug in de eredi
visie. Menig Ajax-supporter zal nog wel
eens wakker schrikken als hij of zij aan
De Graafschap denkt. Mooi dat de club
terug is op het hoogste niveau?
"Ja, absoluut. De Graafschap is een prachti
ge club. Het leeft enorm in de Achterhoek.
De supporters daar zijn ook fantastisch en
het is natuurlijk goed voor de gehele regio
daar."
Op het moment van het interview staat
in de kantine op De Toekomst het WK
voetbal aan. Terwijl verderop onder
andere Simon Tahamata en Heini Otto
onder de lunch kijken naar Brazilië
tegen Costa Rica, kijkt Huntelaar uit zijn
ooghoeken mee. Had jij daar niet willen
staan Klaas-Jan?
Als Nederland zich geplaatst had, dan was
het niet zeker dat ik erbij was geweest, want
mijn laatste interland is alweer uit 2015.
En dat is ook een normaal verloop hoor.
Er wordt op een gegeven moment door
geselecteerd en daar moet je als bondscoach
ook niet meer op terug komen. Er komt een
andere generatie aan.
Maar kun jij die generatie en de jonge
jongens bij Ajax dan niet veel leren door je
ervaring? De mentor van de groep?
Jawel, dat denk ik wel. Alhoewel ik mentor
een groot woord vind. De jongens moeten
er ook voor open staan. Als ze dat niet
hebben, dan wordt dat niks. Maar als ze het
aangeven en me om advies vragen, zal ik dat
graag doen. Uiteraard.
Maar nog even terugkomen op Oranje. Daar
zien we Huntelaar dus niet meer terug?
Nee, dat zeg ik niet. Ik zeg niet dat ik er niet
meer voor open sta. Natuurlijk sta ik er nog
altijd voor open. Spelen in het Nederlands
Elftal is het mooiste wat er is. Als topsporter
wil je altijd het hoogste wat er is. En in het
voetbal is dat voor een Nederlander absoluut
het Nederlands elftal.
