Jeffrey Gouweleeuw:
Afgelopen seizoen viel hij op als rots in
de branding van de AZ-defensie. Dit jaar
maakt Jeffrey Gouweleeuw (24) een
nieuwe stap voorwaarts met de aanvoer
dersband om zijn arm. "Ik loop niet te
stressen dat ik weg moet."
NIEUWE LEIDER
En toen was je plotseling aanvoerder...
"Ja. Ik had het wel een beetje aan zien komen. Ik
zit hier twee jaar, heb altijd alles gespeeld en ben
belangrijk geweest. Maar het is wachten op de
bevestiging van de trainer. Omdat ik het had zien
aankomen, had ik er wel over nagedacht. De trainer
en ik hebben ideeën uitgewisseld. Hoe denkt hij over
wat een aanvoerder moet doen? Hoe denk ik erover?
Dat kwam goed overeen met elkaar. En uiteraard
vroeg hij of ik het wilde en daar heb ik ja op gezegd."
Heb jij door je carrière heen veel opgestoken van
andere aanvoerders
"Ongetwijfeld wel, ja, maar ieder persoon is anders
en vult het in op zijn eigen manier. Je kan de ene
aanvoerder niet met de andere vergelijken. Het be
langrijkste is om in de gaten te houden dat je een
voorbeeld bent voor de andere jongens."
Bij zo'n jonge groep is dat extra belangrijk.
"Onze groep is zó jong, dat heb ik nog nooit mee
gemaakt. In mijn begintijd bij Heerenveen was ik de
enige jongen onder de twintig, de rest was ouder dan
25. Nu is het zeldzaam als je een jongen van dertig in
je team hebt. Je ziet vaak dat zo'n jonge groep wissel
vallig is en dan moet ik degene zijn waar ze zich aan
kunnen optrekken. Daar ben ik vorig jaar trouwens al
mee begonnen."
Even terug naar vorig jaar: hoe lang heb je nage
noten van de derde plek?
"Dat was heel apart. Het begon met Feyenoord-thuis,
een wedstrijd die we moesten winnen, maar duidelijk
verloren. We hadden ons er bij neergelegd dat we
play-offs zouden moeten spelen. Maar doordat
wij de wedstrijden daarna wonnen en Feyenoord
niet, bleven we hopen op de derde plaats en een
vroegere vakantie. Maar uiteindelijk bleven we af
hankelijk. Toen het op die laatste wedstrijd aankwam,
wisten we dat we moesten winnen, ongeacht wat.
Feyenoord verloor van PEC Zwolle, waardoor het een
fantastische dag werd."
Vervolgens vertrekt er tijdens de zomerstop een
aantal basisspelers.
"Dat waren niet de minsten uit de groep. Jongens
met veel ervaring. Van een paar zag je het natuurlijk
aankomen. Het contract van Esteban liep af, van Wesley
Hoedt was al langer bekend dat hij zou gaan. Ook van
Simon Poulsen wist ik het op een gegeven moment,
omdat ik goed met hem omging. Die dingen gebeuren
nu eenmaal bij een club als AZ, ik ben niet anders ge
wend. Elk jaar gaan er spelers weg. Dan is het zaak dat
er weer anderen voor in de plaats komen."
Heb je zelf ook kriebels gevoeld om te vertrekken?
"Dat laat ik niet afhangen van andere jongens. Wanneer
het juiste moment daar is, ga ik daarover nadenken.
Ik voel me hier goed, ik voel me gewaardeerd door
de trainers en de club. Ik loop zeker niet te stressen
dat ik weg moet."
Had je een Oranje-oproep verwacht?
"Nou, verwacht niet. Ik heb er nog nooit bij gezeten.
AZ Speelt 112
