EUROPESE MISSIE AJAX
EINDIGT TEGEN DNIPRO
20 TERUGBLIK
Inmiddels is de ergste teleurstelling weggezakt, maar hoe anders was dat die 19de maart, toen Ajax uitein
delijk met 2-1 van Dnipro Dnipropetrovsk won, maar desondanks strandde in de achtste finales van de UEFA
Europa League. Na goals van Riechedly Bazoer en supersub Mike van der Hoorn kwamen de Amsterdam
mers één treffer tekort. Dat minimale verschil maakte de Europese eliminatie des te pijnlijker.
het schot maar net over zijn doel tikken. De Oekraïners
ontworstelden zich gaandeweg aan de Amsterdamse
druk. Het was onvervalst billenknijpen bij enkele inzet
ten van Nikola Kalinic. Ajax herpakte zich en ontketende
kort voor rust een nieuw offensief. Ditmaal vertolkten El
Ghazi en Kishna de hoofdrollen. Eerst bediende El Ghazi
Kishna vanaf rechts op maat. De linksbuiten miste in zijn
glijvlucht de bal op een millimeter.
Riechedly Bazoer bracht Ajax na exact 60 minuten op
een winnend spoor. De middenvelder strafte balverlies
van Egi'dio met rechts even overtuigend als stijlvol af:
I -0. De Amsterdammers waren nog 'slechts' een goal
verwijderd van een Europees vervolg. Met breekijzer
Kolbeinn Sigthórsson (de IJslander vierde zijn rentree
na blessureleed) voor Kishna joeg Ajax vervolgens op
een beslissende tweede treffer. Maar een verlenging
bleek onvermijdelijk.
ROUW
Daarin dompelde Yevhen Konoplyanka de ArenA na 97
minuten in rouw. De Oekraïense captain was het eind
station van een soepel uitgevoerde counter, na balver
lies van uitblinker Bazoer. Ook met een extra breekijzer
(Mike van der Hoom) slaagde Ajax niet meer in zijn mis-
Voor de return in de Amsterdam ArenA, waarin
de I -0 nederlaag uit Kiev moest worden wegge
poetst, liet trainer Frank de Boer Ricardo Kishna
terugkeren in zijn wedstrijdselectie én gaf hem direct ook
een plekje in de basisploeg. De aanvaller was in het week
end ervoor disciplinair geschorst geweest. Ook Nick
Viergever ontbrak in de competitie tegen Heerenveen,
hij vanwege een reguliere schorsing, maar stond tegen
de Oekraïners gewoon weer zijn mannetje. De linkspoot
vormde met Joel Veltman het verdedigingscentrum.
Dnipro kende in personeel opzicht aanmerkelijk grotere
problemen. Coach Myron Markovich was ziek achter
gebleven in Oekraïne. De erfenis van drie geschorste
steunpilaren (Ruslan Rotan, Roman Zozulya en Artem Fe-
detskiy) woog nóg zwaarder voor de gasten. Aan invaller-
coach Oleksandr Ivanov de taak de ArenA stil te krijgen.
BILLENKNIJPEN
Voor het eigen, gepassioneerd meelevend publiek
opende Ajax sterk Na zeven minuten tekende Anwar
El Ghazi voor de eerste kans: doelman Denys Boiko kon
