'De weg gaat niet altijd omhoog, je komt ook
wel eens in een neergaande lijn terecht.
Als je wilt slagen, zul je ook moeten leren
hoe je met die mindere periodes omgaat.'
14 INTERVIEW
In datzelfde filmpje zal hij het hoofd hebben afgewend
toen de noppen van Messaoud in slow motion op zijn
enkel terechtkwamen. Wie de overtreding terugziet, moet
concluderen dat de schade nog meeviel voor de Ajacied,
die in het winterse trainingskamp in Qatar al weer van de
partij was en ook meespeelde in de vriendschappelijke
wedstrijd tegen Schalke '04. Zodoende begon hij fit aan
terecht. Als je wilt slagen, zul je ook moeten leren hoe
je met die mindere periodes omgaat.'
Het valt moeilijk te ontkennen dat hijzelf vaker wordt
getroffen door fysieke malheur dan de meeste van zijn
collega's. Sigthórsson noemt het botte pech, die van hem
in de loop der jaren een ware expert in opkrabbelen
heeft gemaakt. 'Het is nooit prettig om geblesseerd te
de tweede seizoenshelft, met onder meer een basisplaats
in de thuiswedstrijd tegen Feyenoord. 'Maar toen al had
ik last van mijn knie. Overbelastingsverschijnselen. Er zat
uiteindelijk niets anders op dan rust in te lassen. Dat
heeft me weer twee maanden gekost. Zo is het niet het
seizoen geworden waarop ik gehoopt had. Ik heb niet
constant kunnen spelen.'
DOORGROEIEN
Dat was zeker niet voor het eerst in zijn carrière. Hij is
inmiddels bijkans een ervaringsdeskundige. 'Het is moeilijk
te slikken als je wéér geblesseerd raakt. Niet eens zozeer
vanwege de blessure zelf of het revalideren. Maar je wordt
teruggeworpen in je ontwikkeling. Als voetballer wil je
doorgroeien. Na een paar jaar wil je een betere speler zijn.
Dat kun je alleen maar bereiken door veel wedstrijden te
spelen. Daarin doe je ervaring op, maar ook ritme. Je ziet
het nu ook: ik heb tijd nodig om weer naar mijn goede
vorm toe te groeien. Die heb je niet meteen weer te
pakken, als je terugkomt van een blessure. Tegen Hera
cles was het gelukkig al weer wat beter dan een week
daarvoor tegen Utrecht.'
Begrijp hem niet verkeerd: Sigthórsson zoekt geen excuses
en zit niet verlegen om medelijden of bemoedigende
schouderklopjes. 'Zo is topsport. De weg gaat niet altijd
omhoog, je komt ook wel eens in een neergaande lijn
zijn en ook niet handig, want het remt je ontwikkeling als
voetballer. Maar als ik dan toch een positieve kant moet
noemen, dan is het de mentale kracht die je opbouwt.
Daar word je toe gedwongen. Je kunt alleen terugvechten
als je je daar in je hoofd toe kunt zetten. In die zin is dat
ook een leerproces en ben ik zeker sterker geworden La
door mijn blessures.'
ve
OPKRIKKEN di
Zoals Sigthórsson weinig voldoening uit de lopende di
voetbaljaargang put, zo kan Ajax als team ook onmo
gelijk tevreden terugkijken op het bijna voorbije seizoen. H
Sigthórsson: 'Dat ligt aan twee dingen. We hebben te M
veel punten laten liggen en we hebben te vaak niet goed In
gevoetbald. In deze fase van het seizoen moeten we twee sr
dingen nastreven: de tweede plaats behouden, omdat die v;
- via een omweg - toegang tot de Champions League 2-
kan geven. En we moeten echt proberen het niveau van A
ons spel nog wat op te krikken.' gc
Makkelijk zal dat laatste niet worden, probeert Ajax' num- tf
mer 9 uit te leggen, 'ledereen ziet dat we niet voetballen d>
zoals we graag zouden willen. Dat weten wij zelf nog het K
beste. Natuurlijk willen we dat zo snel mogelijk veran- h;
deren, maar goed voetballen is vaak het gevolg van een Si
proces. Je groeit ergens naartoe. Door dingen erin te slij- lie
pen tijdens trainingen. En door wedstrijden te winnen, wat e
