NOOIT DE BESTE IN EIGEN
LAND, MAAR IN EUROPA!
28 DE TEGENSTANDER
Dnipro hoopt eindelijk uit schaduw Dinamo Kiev en Sjachtar te treden
Ajax kan in de return tegen Dnipro Dnipropetrovsk voor het eerst sinds 1998 weer de kwartfinales van een
Europees bekertoernooi bereiken. In Amsterdam moet het team van trainer Frank de Boer als enige overge
bleven landskampioen in de UEFA Europa League een 1-0 achterstand zien weg te werken.
Tekst Mitchel Pronk
De Nederlandse scheidsrechter Danny Makkelie heeft rood gegeven in
het duel tussen Dnipro en Olympiakos, in de vorige ronde. Aanvoerder
Ruslan Rotan van Dnipro gebaart dat er verzorging nodig is voor één van
zijn ploeggenoten. Rotan ontbreekt vanavond vanwege een schorsing.
Dnipro Dnipropetrovsk, een club die bij het
grote publiek louter vraagtekens oproept. Ne
derlandse invloeden waren er nog nooit bij
de club met de nauwelijks uit te spreken naam. Wel
speelden de Oekraïners in Europa al zeven keer eerder
tegen een Nederlandse opponent. Enkel AZ wist een
overwinning te behalen. PSV (2-2 en I -0 in 1985, 2-0 en
I -2 in 2012) kreeg Dnipro Dnipropetrovsk tot vier keer
tot niet op de knieën en ook FC Utrecht (2-1won niet.
Het AZ van coach Louis van Gaal boekte in 2005 de
enige zege van Nederlandse makelij (2-1
Hoewel Dnipro Dnipropetrovsk al in lengte van jaren
goed presteert in de nationale voetbalafdeling van Oe
kraïne en sinds de oprichting daarvan op het hoogste
niveau speelt, mocht het zijn nationale prijzenkast nog
nooit openen. In de strijd om het kampioenschap blijken
Dinamo Kiev en Sjachtar Donetsk toch over net iets
meer financiën en dus kwaliteit te beschikken en ook
in de finale van het Oekraïense bekertoernooi werd
nimmer getriomfeerd. Als lid van de Sovjet-Unie won
Dnipro overigens wél twee titels en een beker.
IN EUROPA
Na vier opeenvolgende keren op de vierde plaats te
zijn geëindigd, kwalificeerde Dnipro Dnipropetrovsk
zich vorig seizoen als Oekraïense nummer twee voor
de derde voorronde van de UEFA Champions League.
Tot plaatsing voor de play-offronde kwam het echter
niet. Een doelpuntloos gelijkspel in de heenronde tegen
FC Kopenhagen werd gevolgd door een 2-0 nederlaag
in Denemarken, wat inhield dat de club zich moest scha
ren onder de play-offdeelnemers van de UEFA Europa
League. Hajduk Split bleek daarin een te nemen horde
(2-1 thuis en 0-0 uit).
Dnipro Dnipropetrovsk beleefde een moeizame start in
groep F. Na een gelijkspel tegen Saint-Étienne (0-0) en
thuisnederlagen tegen FK Qarabag (0-I) en Intemazio-
nale (0-1leek het Europese avontuur van de Oekraïners
al in 2014 te eindigen, maar een sterke comeback volgde.
Ondanks een nieuwe zeperd tegen Intemazionale (2-1
plaatste Dnipro zich middels zeges op Qarabag I -2) en
Saint-Étienne I -0) toch nog voor de volgende ronde. En
dat met zeven punten, het laagste aantal van alle clubs
die zich plaatsten voor de knock-outfase.
Nadat Dnipro Dnipropetrovsk in Ricky van Wolfswinkel
(Saint-Étienne) reeds een Nederlandse tegenstander
had getroffen, werd het in de zestiende finales gekop-
