GELOUTERD OP HET
WK, MAAR NOG LANG
NIET UITGELEERD
Joël Veltman
10 INTERVIEW
ledereen van Ajax had er goed de pest in, vorige week in Kiev, waar de kampioen van Nederland
zijn meerdere moest erkennen in het eerste duel met Dnipro Dnipropetrovsk. Het zuurste
gezicht in de catacomben van het Olympisch Stadion? Misschien wel dat van Joël Veltman, die
op slag van rust een enorme kans op een kapitaal uitdoelpunt om zeep hielp. Vanavond aast
de verdediger op revanche. 'Die misser is nog wel een paar keer door mijn hoofd geschoten.
Dan moeten we ze er nu in Amsterdam maar in schieten.'
Tekst Maarten Dekker
De hoekschop van Lasse Schone van de
rechterkant. Davy Klaassen die de bal
naar de grond kopt en hem zo verlengt
richting tweede paal. Daar staat Joël
Veltman. Zonder Oekraïense cipier,
moederziel alleen. Maar ook net te ver doorgelopen
richting het doel om nog lekker achter de bal te komen.
Zijn schot gaat hoog over. Meteen daarna klinkt het rust-
signaal. Kans op een o zo waardevol uitdoelpunt verkeken.
Als verantwoordelijke voor die misser voelt hij zich extra
gebrand op het herstellen van de schade tijdens de return,
vanavond. En er zijn meer redenen waarom Veltman er
veel aan gelegen is nog verder in het toernooi te komen.
In zekere zin begint zijn seizoen nu pas een beetje op
gang te komen, na een lange WK-campagne vorige zomer
én een hamstringblessure in de eerste maanden van dit
kalenderjaar. Dus: kom maar op met die wedstrijden. Voor
een ploeggenoot als Davy Klaassen, die zodra het seizoen
ten einde is een buikwandoperatie ondergaat, liggen de
zaken allicht wat anders. Maar voor Joël Veltman geldt:
hoe meer wedstrijden, hoe beter.
Hij haalt het nog eens terug, zijn gevoel in de slotfase van
de vaderlandse topper PSV-Ajax, tweeënhalve week gele
den. Veltman, pas net weer in de basis na zijn revalidatie,
voelde zich de laatste tien minuten helemaal kapot, maar
liet dat gevoel pas toe toen Anwar El Ghazi de beslis
sende derde treffer binnen schoot in Eindhoven. 'Na een
tijdje niet gespeeld te hebben, kreeg ik nu ineens twee
wedstrijden in vier dagen voor mijn kiezen. Dan voel je
je op een gegeven moment leeg. Dat is niet meer dan
logisch. Het was pure vermoeidheid, geen kramp ofco.
Ik had zware benen.'
QATAR
De blessure die hij moest overwinnen, ontstond aan het
einde van Ajax' winterse trainingsstage in Qatar, vertelt
Veltman nog maar eens. 'Het schoot in mijn hamstring,
tijdens de afsluitende oefenwedstrijd tegen Schalke. Daar
was ik na een paar weken goed van hersteld, maar in de
wedstrijd tegen FC Twente kwam het toch weer een
beetje opzetten. Het was goed dat ik toen al vroeg ben
gewisseld. Anders was het misschien weer zo'n zelfde
blessure geworden. Nu was er alleen een beetje stijfheid
in de spieren, meer niet. Een weekje rust en toen stond
ik er al weer.'
De oorsprong van zo'n blessure blijft altijd een mysterie,
zegt Veltman. 'Ik voelde me juist extreem fit en uitgerust
in Qatar, zat vol energie. Dit zag ik totaal niet aankomen.
In die dagen en/oor hadden we heel intensief getraind en
had ik bij wijze van spreken alles wel een keer gevoeld,
