UPS EN DOWNS KENMERKEN
TROTS VAN HET NOORDEN
FC Groningen wisselt knappe zeges af met onbegrijpelijke uitglijders
36 DE TEGENSTANDER
De aftrap van de tweede seizoenshelft, vanavond tegen FC Groningen, is voor Ajax ook het begin van een
loodzware periode, waarin de ploeg een aantal stevige tegenstanders voor de kiezen krijgt. Tegen de Groningers
zal Ajax ook streven naar eerherstel, na de nederlaag die eerder dit seizoen werd geleden in de Euroborg.
Tekst Mitchel Pronk
Getuige het resultaat van 31 augustus 2014 moge
duidelijk zijn dat FC Groningen voor Ajax een
niet te onderschatten tegenstander vormt Die
middag bezorgden Eric Botteghin en kopexpert Michael
de Leeuw de Trots van het Noorden een 2-0 overwin
ning, de tweede nederlaag van Ajax in de eerste seizoens
helft. Alleen FC Groningen en PSV I -3) lieten Ajax met
lege handen achter. Bovendien is Groningen er samen
met PEC Zwolle (0-0) als enige in geslaagd om de ploeg
van trainer Frank de Boer van scoren af te houden in de
Nederlandse competitie.
UPS EN DOWNS
Ondanks de knappe prestatie tegen de kampioen beleefde
FC Groningen een eerste seizoenshelft met naast ups ook
heel wat downs. Na de eerste twee speelrondes lukte het
de noorderlingen niet meer om in twee opeenvolgende
Eredivisieduels te zegevieren. Dieptepunten vormden
de 3-0 nederlagen tegen ADO Den Haag en Cambuur
Leeuwarden. Saillant detail is de grote hoeveelheid remi
ses in de laatste vijf speelrondes van 2014. Tegen zowel
PSV, SC Heerenveen, Vitesse als FC Dordrecht werd
met I -1 gelijkgespeeld. Wel werd tussentijds FC Twente
met I -2 verslagen.
De opponent van vanavond beleefde een valse start van
het seizoen. Gehoopt werd dat FC Groningen het zou
schoppen tot de knock-outfase van de Europa League,
maar Aberdeen FC vormde al in de tweede voorronde
een te groot obstakel. Na de 0-0 in Schotland volgde
eind juli een 2-1 nederlaag in de Euroborg. Met de in
middels naar VfB Stuttgart vertrokken Filip Kostic nog in
de gelederen ontbrak het FC Groningen aan voldoende
stootkracht in de aanval. Het was voor de vijfde keer op
rij dat FC Groningen zich niet wist te plaatsen voor een
volgende ronde in Europa.
Des te gretiger was FC Groningen echter om er wat
van te maken in de Nederlandse competitie. Erwin van
de Looi coachte de groen-witten in de eerste zeven-
Terwijl Ajax zijn heil zocht in Qatar, sloeg FC Groningen zijn winterse bivak in het Spaanse Oliva. De stranden van de Costa del Azahar leenden
zich uitstekend voor een duurloop.
