DE TEGENSTANDER 33
invalbeurten. Een rol waarin Riise zich gezien zijn leeftijd
(34) kan schikken,
THE TERRORIST
Overigens is Riise niet de enige speler van APOEL die in
de Premier League actiefis geweest. Middenvelder Gior-
gos Efrem, die in de recente interland tegen Andorra de
eerste hattrick ooit maakte voor Cyprus, is een product
van de jeugdopleiding van Arsenal, Nuno Morais beleefde
in 2004 een kortstondig avontuur bij Chelsea en Tiago
Gomes speelde voor Benfica, ook geen verkeerde club.
Aanvallers waarvoor Ajax moet uitkijken zijn de Algerijn
Rafik Djebbour, die vanwege zijn vreugdedans met een
denkbeeldig machinegeweer de bijnaam The Terrorist
heeft gekregen, en de Ier Cillian Sheridan. Al valt hun pro
ductie nog in het niet bij de treffers die Gustavo Manduca
zijn werkgever bezorgt. De Braziliaanse clubtopscorer
won sinds 2010 al vele prijzen met APOEL en is één van
de drie overgebleven voetballers (samen met Nektarios
Alexandrou en Kaka) van het team dat drie jaar geleden
stuntte in Europa. Manduca scoorde toen tegen Real
Madrid en deed dat onlangs ook tegen Ajax.
APOEL plaatste zich voor het hoofdtoernooi na barrages
in de voorronden tegen HJK Helsinki en Aalborg BK.
De Griek Giorgos Donis trainde eerst vijf clubs in eigen land, alvorens
hij vorige zomer op Cyprus aan de slag ging.
als Lionel Messi en Xavi. Pardo zou het schoppen tot de
reservebank van de hoofdmacht, maar speeltijd in het
eerste kreeg hij nooit. Bij APOEL krijgt hij wel wekelijks
het vertrouwen.
Centraal in de verdediging staan normaal gesproken de
Brazilianen Joao Guilherme en Carlao, die dit seizoen
met zijn optreden in Camp Nou een plek in het team
van de week van de UEFA verdiende. Voor de presentie
van eerstgenoemde hoeft Ajax echter niet te vrezen.
Guilhenme is geschorst.
De bekendste verdediger van APOEL is zonder meer
John Ame Riise. Ondanks zijn status in Europa (de Noorse
recordintemational won in het seizoen 2004-2005 de
UEFA Champions League met Liverpool) blijven zijn
optredens voor de Cypriotische kampioen beperkt tot
Het hoogtepunt uit APOEL's sportieve historie: het tweeluik in de
kwartfinale van de UEFA Champions League tegen Real Madrid, in het
voorjaar van 2012. Hier snelt Cristiano Ronaldo langs de toenmalige
APOEL-verdediger Paulo Jorge.
