'Een dag na de degradatie vertelde Sparta
me dat ik verkocht moest worden,
terwijl we de week ervoor nog in gesprek
waren over contractverlenging'
Sparta in zijn laatste seizoen afgleed en uiteindelijk degra
deerde. 'We hadden dat seizoen echt een goede selectie.
Veel eigen talenten, die al jaren hadden samengespeeld,
plus wat goede spelers van buiten. Daarmee deden we
het in de eerste maanden ook heel goed, maar het laatste
halfjaar was het helemaal niks meer. Een trainerswissel,
Frans Adelaar die plaats moest maken voor Aad de Mos,
spelers die weggingen. Je zag de club eigenlijk langzaam
ten onder gaan. Als jonge jongen probeer je je daar voor
af te sluiten en je eigen spel te blijven spelen, de dingen
te doen waar je goed in bent. Maar het vreet toch aan je.'
Ondanks alle misère leek Sparta zijn laatste escape alsnog
te grijpen, in de play-offs tegen Excelsior. Maar wat volgde,
was een van de meest memorabele scenario's ooit op de
Nederlandse velden.
88ste minuut Guyon Fernandez mist een penalty voor
Excelsior.
Tweede minuut van de blessuretijd: Rydell Poepon maakt
I -0 voor Sparta.
Vierde minuut van de blessuretijd: Guyon Fernandez maakt
I -1Na de 0-0 uit de heenwedstrijd betekent dat dat
Excelsior naar de Eredivisie gaat en Sparta degradeert.
Een emotionele achtbaan, noemt Viergever het nu. Zeker
ook omdat hij lang rondliep met het gevoel medeverant
woordelijk te zijn voor het drama, dat een flink aantal
werknemers van Sparta zijn baan kostte. 'Ik hoop zoiets
nooit meer mee te maken.'
Ook voor de voetballer waren de gevolgen van de val
naar de Jupiler League voelbaar, letterlijk de volgende dag
al. 'Toen vertelde de clubleiding me dat ik verkocht moest
worden, terwijl we de week ervoor nota bene nog in
gesprek waren over contractverlenging. Zo zie je hoe één
bal die net goed of net verkeerd valt, grote gevolgen kan
hebben. Als Sparta niet gedegradeerd was, was ik waar
schijnlijk gewoon gebleven, misschien wel voor langere
tijd. En dat gold voor meer jongens. Dan had ik nooit de
stap naar AZ gemaakt en dan was ik misschien wel nooit
bij Ajax terechtgekomen.'
Viergever prijst zich gelukkig met de manier waarop zijn
eigen carrière sindsdien is gelopen, met vier mooie jaren in
Alkmaar, waar hij veel vlieguren maakte en zelfs een periode
aanvoerder was. 'Na de DSB-zaak kwam er bij AZ meer
ruimte voor jonge spelers. Het was een perfecte plek om
me verder te ontwikkelen. We hebben een jaar voor de
titel kunnen spelen, we hebben de beker gewonnen en
heel veel mooie Europese wedstrijden gespeeld.'
DOORSTART
En ja, de doorstart die hij nu bij Ajax maakt, had Viergever
maar wat graag al een jaar eerder gerealiseerd. Toen al
voelde hij zich klaar vooreen nieuw en hoger podium. Hij
was een van de meest ervaren krachten bij AZ, had zelfs
een paar keer aan het Nederlands elftal geroken én zijn
debuut in Oranje gemaakt, in de verloren oefenwedstrijd
tegen België, de eerste interland in het tweede tijdperk
van Louis van Gaal als bondscoach.
Maar tot een transfer kwam het vorige zomer nog niet,
tot Viergevers teleurstelling. Het ziet er de positieve kant
van in: ook tegenvallers kunnen een voetballer sterker
maken, betoogt hij. Zoals de trainerswisselingen die hij
meemaakte, eerst bij Sparta en later ook in Alkmaar (waar
Dick Advocaat Gertjan Verbeek verving), op het moment
zelf ook niet direct plezierige belevenissen waren, maar
uiteindelijk wel tot de nuttige ervaringen behoren die hij
met zich meedraagt.
Aldus kwam er afgelopen zomer een gerijpte voetballer
van AZ naar Ajax, een speler met enige bagage. 'Ik ben
de afgelopen jaren veel volwassener geworden, zowel in
