VAN DE HOOP OP DAG I TOT
DE TELEURSTELLING OP DAG 6
22 TERUGBLIK
Bij het begin van Ajax' vijfde opeenvolgende deelname aan de UEFA Champions League blikken we via zes
foto's terug op de campagne van vorig seizoen, toen FC Barcelona, Celtic en AC Milan de tegenstanders
waren in de groepsfase. Van Messi naar Poulsen, van de hoop op de eerste speeldag, via de euforie van twee
overwinningen naar de bittere teleurstelling na de uitschakeling in Milaan.
IDe Europese campagne van Ajax be
gon vorig seizoen met een droomaf-
fiche. Nooit eerder immers namen
de Amsterdammers het in een officiële
wedstrijd op tegen FC Barcelona, de club
waarmee Ajax gevoelsmatig zo veel ge
meen heeft. De vreugde duurde in het
imposante Catalaanse stadion maar kort.
Ajax ging met stevige cijfers onderuit (4-0),
vooral door toedoen van de Argentijnse
superster Lionel Messi, naar wie de Ajacie-
den soms alleen maar konden kijken. Hij
scoorde die avond drie keer.
2 De nederlaag in Camp Nou maakte het belang van een
goed resultaat in de eerste thuiswedstrijd alleen maar gro
ter. Tegen AC Milan leek Ajax lange tijd goed op weg, door
gedisciplineerd en geduldig naar kansen te zoeken. Precies zoals
dat in de UEFA Champions League gevraagd wordt. Een gelijkspel
leek vlak voortijd zelfs nog een overwinning te worden, toen Ste-
fano Denswil de I -0 binnenkopte (foto). Maar helaas, kort daarna
kwamen de Italianen toch nog langszij, nadat de sluwe Mario Balo-
telli een strafschop had versierd.
3 Om goede papieren te hotjden voor een ver
volg in de knock-outfase van het toernooi, was
een overwinning op Celtic vereist. Ajax trof de
Schotse kampioen eerst op verplaatsing, in de heksel-
ketel van Celtic Park (ook wel Parkhead genoemd).
De hectische ambiance had hoegenaamd geen in
vloed op de Amsterdammers, die de dominante
partij waren (op de foto torent Daley Blind boven
Georgios Samaras uit) en een hele verzameling kan
sen afdwongen. Er werd er slechts één benut, door
Lasse Schone, maar dat was toen een nederlaag (2-1
al niet meer af te wenden was.
