INTERVIEW 15
In de wedstrijd tegen PSV, waarin Van Rhijn zijn rentree maakte na een
charge van Karim Rekik.
om me heen aan het kijken. Soms was ik nog aan het
nadenken over een oplossing, terwijl de situatie alweer
totaal anders was. Ik heb zeker de eerste helft alleen maar
achter de feiten aangelopen.'
Maar in de daaropvolgende poulewedstrijden merkte Van
Rhijn dat hij langzaam maar zeker naar dat veel hogere
niveau toegroeide. Dat is de leerschool van de Champions
League, zo houdt hij ook zijn minder ervaren teamgeno
ten voor. 'Na een paar keer weet je steeds beter wat
je kunt verwachten en daardoor kun je al bij voorbaat
anders reageren.'
GREGORY
En zo vloeien generaties voetballers in elkaar over, lerend
van de ouderen in de groep, doorgevend aan de jongeren.
Van Rhijn was zelf degene die destijds de plaats innam
van Gregory van der Wiel, eerst omdat die geblesseerd
was, en twee jaar geleden definitief omdat Van der Wiel
toen zijn vleugels uitsloeg en neerstreek in Parijs, bij Ajax'
tegenstander van vanavond, Paris Saint-Germain. 'Greg
was altijd een fijne collega en ook wel een soort maatje,'
blikt Van Rhijn terug op de periode waarin ze deel uit
maakten van dezelfde selectie. 'Veel mensen vonden ook
dat we op elkaar leken, uiterlijk maar ook als voetballers.'
De nummer 2 van Ajax is lyrisch over de nummer 23 van
PSG: 'Natuurlijk verschillen Greg en ik wel degelijk. Ik denk
dat hij vooral opbouwend en aanvallend extreem goed is.
Daar ligt zijn grootste kracht. Zijn rushes, zijn voorzetten,
maar ook de rust die hij bewaart in de kleine ruimtes. Dat
zijn allemaal dingen die Greg hartstikke goed beheerst,
terwijl het voor mij juist onderdelen zijn die nog flink voor
verbetering vatbaar zijn.'
Van Rhijn verheugt zich op het weerzien met zijn oude
ploegmakker, vanavond en eind november in Frankrijk.
Beide wedstrijden beloven loodzware opgaves te worden
voor Ajax, gezien de financiële slagkracht van de opponent
en de kwaliteit van de spelers die daaruit voortvloeit.
'Maar je kunt er nog zo veel geld in pompen, je weet nooit
zeker dat je wint. Ook Paris Saint-Germain verliest wel
eens van de nummer zestien in Frankrijk', aldus Van Rhijn.
hamstringblessure. vliegt de rechtsback van Ajax door de lucht na een
