INTERVIEW 15
5ünsx"-"i
Van der Hoorn klopt Jan-Arie van der Heijden in de lucht en maakt de
zijn eerste dienstjaar bij de landskampioen. Ja, er waren
ontegenzeggelijk dieptepunten, zoals die treurige maan
dagavondwedstrijd met Jong Ajax tegen Dordrecht.
En ook in het volle licht van de schijnwerpers voelde
de centrale verdediger zich een keertje de schlemiel,
toen Mario Balotelli het deed voorkomen alsof hij door
Van der Hoorn in een heupzwaai werd genomen en
zodoende een late strafschop afdwong voor AC Milan.
'Zulke momenten doen wel wat met je. Maar ik heb me
daar overheen weten te zetten, ik ben er mentaal sterker
uitgekomen. Uiteindelijk ben ik blij met de Mike die hier nu
zit, met een heel ander gevoel dan toen tijdens die autorit.'
Een jaar om snel te vergeten was vorig seizoen geenszins,
zegt Van der Hoorn fel. 'Want ik heb ontzettend veel
geleerd.' Met licht cynisme: 'Alleen ziet niemand dat. Ja,
misschien in deze eerste weken van dit seizoen, nu ik
veel gespeeld heb. Maar de basis daarvoor is toch echt
vorig seizoen gelegd.'
Hij haalt slechts zijn schouders op als hij buitenstaanders
zijn capaciteiten in twijfel hoort trekken. Als nieuwkomer
had hij simpelweg wat tijd nodig om naar zijn medespelers
toe te groeien; qua niveau, maar evenzeer als het gaat
om de spelopvatting, die nogal verschilde van wat hij in
Utrecht gewend was. Laconiek: 'Ik ben nooit de snelste
leerling geweest. Sommige jongens passen zich misschien
3-0 tegen Vitesse, zijn eerste goal in dienst van Ajax.
iets sneller aan, bij mij ging het wat langzamer. Of beter
gezegd: heel geleidelijk. Want uiteindelijk kom ik er wel.'
SLIDING BROEKIE
Niet alleen voetballend, maar zeker ook mentaal heeft hij
stappen gezet, stelt Van der Hoom. 'Ik loop nu veel meer
met de borst vooruit. Uiteindelijk is dat grotendeels een
kwestie van gewenning geweest. Vorig jaar keek ik hier
een tijdje mijn ogen uit, een beetje alsof ik hier nog als
jeugdspeler van FC Utrecht op bezoek kwam. Toen was
ik onder de indruk van de faciliteiten, van de hoeveelheid
personeel die hier rondloopt. Nu ken ik die mensen al
lemaal en weet ik precies wie ik moet aanspreken als ik
bijvoorbeeld een slidingbroekie nodig heb.'
Na de winterstop merkte hij al dat veel dingen plots van
zelf gingen. 'Je voelt dan aan, zonder er bij na te denken,
hoe je ballen moet inspelen. Het traject daar naartoe
maak je niet bewust mee, maar je beseft op een gegeven
moment gewoon dat bijna alles een automatisme is ge
worden. Het ging in de laatste maanden voor de zomer
al heel lekker, op trainingen en bij Jong Ajax. Het was
eigenlijk wachten op een kans, alleen kwam die toen niet.'
In de aanloop naar dit seizoen kwam die kans wel, en dat
was geen verrassing voor Van der Hoom. 'Zeker toen
het Nederlands elftal steeds verder kwam op het WK,
