Zonder Europese verplichtingen had AZ nu nog
meegedaan om de landstitel.
"Europees voetbal vind ik geen excuus. Ik denk dat
wij voor de winterstop onnodig punten hebben
laten liggen. Dat kwam volgens mij niet door
vermoeidheid. Pas in de eindfase van het seizoen
ga je de Europese wedstrijden echt fysiek voelen.
Tegen FC Twente zaten we er in de slotfase behoorlijk
doorheen. Dat was voor de winterstop nog niet echt
het geval. Het kampioenschap was voor ons sowieso
net iets te hoog gegrepen, maar het is wel jammer
dat we onlangs zijn afgehaakt in de strijd vlak
daaronder. Ploegen als PSV, Vitesse, Feyenoord en FC
Twente zijn iets constanter gebleken. Die sprokkelen
meer punten; spelen een slechte wedstrijd gelijk of
winnen 'm nipt. Als je naar onze begroting kijkt, is
onze klassering momenteel realistisch. AZ heeft de
afgelopen jaren financieel wat stapjes terug moeten
doen. De komende seizoenen kan er weer gebouwd
worden richting de top van Nederland."
Jeffrey Gouweleeuw wordt een vaste waarde bij Oranje.
"Jeffrey doet het uitstekend en is overtuigd van
zijn eigen kunnen. Hij speelt voor het eerst in zijn
carrière zo'n 50 wedstrijden. Je ziet dat het fysiek
wat van hem vergt. Hier moet hij even doorheen.
Dat helpt hem in zijn ontwikkeling. Of Gouweleeuw
het niveau van Niklas Moisander evenaart? Ze staan
allebei positioneel vaak goed en zijn beiden prima
opbouwende verdedigers. Jeffrey is wat sneller, terwijl
Niklas tweebenig is. Moisander was in zijn laatste jaar
bij AZ een echte leider. Dat heeft Gouweleeuw nog
minder, vanwege zijn leeftijd. Als hij op deze constante
manier blijft presteren en stappen gaat maken in de
coaching van medespelers, krijgt Gouweleeuw zeker
een kans bij het Nederlands elftal."
i
Na dit seizoen ga ik hogerop.
"De juiste club moet voor me komen. Dat is afgelopen
zomer niet gebeurd. Toen heb ik mijn contract bij AZ
verlengd, zodat de club na dit seizoen nog iets aan
me kan verdienen. AZ en ik hebben de situatie eerlijk
besproken. Dit is mijn vierde seizoen in Alkmaar,
ik ben aanvoerder. Het is tijd om mijn plafond te
verhogen. Als er een mooie club komt, vertrek ik. Ik
ben nog niet op een leeftijd dat ik puur wil cashen.
Sportieve ambitie staat voorop. Komt er weer geen
club, blijf ik met volle zin bij AZ." (DR)
AZ Speelt 14
