VIA CAMBUUR NAAR
DE ABSOLUTE TOP
Jaap Stam
De man die in oktober 2007 vervroegd afscheid nam van het voetbal én van Ajax, is sinds deze
zomer terug in Amsterdam. Jaap Stam (41) probeert de verdedigers van de landskampioen nog
verder te bekwamen in het vak waarin hij zelf uitblonk. De rijke ervaring waaruit hij kan put
ten, is mede te danken aan de tegenstander van vanmiddag. 'Zonder Cambuur was er voor mij
geen PSV geweest, geen Manchester, geen Milan, geen Ajax, geen Oranje.'
12 INTERVIEW
Tekst Maarten Dekker
Wie een blik op zijn voetbal-cv
werpt, zou in de verleiding kun
nen komen hem een laatbloeier
te noemen, jaap Stam, die jaren
later furore zou maken in Oranje,
maakte immers pas op zijn achttiende de stap van de
amateurs naar het profvoetbal, om via bescheiden clubs
als FC Zwolle, Cambuur en Willem II langzaam maar
zeker door te groeien tot de robuuste, onverschrokken
verdediger die topclubs als Manchester United en AC
Milan diende. Zelf ziet de 68-voudige international dat
toch wat anders, zegt hij op een rustige vrijdagmiddag in
het clubhuis van sportpark de Toekomst. Totdat je jezelf
hebt bewezen in het eerste elftal, ben je nog helemaal
niets. Ik hoor vaak dat ik pas laat ben doorgebroken,
maar volgens mij zijn er maar heel weinig spelers die op
hun achttiende al een vaste waarde zijn bij een club in de
Jupiler League, zoals ik was bij FC Zwolle.'
Het enige verschil met anderen, zegt Stam, is dat hij recht
streeks van de amateurs kwam. 'Maar DOS Kampen was
en is nog steeds een heel goede club, met een uitstekende
jeugdopleiding. Ik heb me daar gewoon goed kunnen
ontwikkelen. Ik heb daar mijn jeugd meegemaakt, in die zin
dat ik gewoon kon doen wat alle andere jongens van die
leeftijd doen. Af en toe naar een feestje, dat soort dingen.
Natuurlijk heb ik ook toen weieens dingen opzijgezet voor
het voetbal. Maar mijn eerste gedachte was nooit dat ik
profvoetballer wilde worden. Ik zat gewoon op school,
op de MTS, Ik was zestien jaar toen ik het eerste haalde
bij DOS, dat toen op het hoogste amateumiveau speelde.
Dan speel je toch tegen gerenommeerde clubs als Quick
Boys en Katwijk en moet je je als jonge jongen meten
met spelers van een heel aardig kaliber. Natuurlijk maak
je af en toe fouten, maar op zo'n niveau kun je heel snel
beter worden. Mits je daarvoor openstaat en je de juiste
mentaliteit kunt opbrengen.'
ZELDZAMER
Die route die hij volgde naar het betaalde voetbal wordt
wel steeds zeldzamer, beseft Stam. Allicht zou hij zelf
vandaag de dag ook eerder zijn overgestapt naar een
andere vereniging. 'De tijden zijn veranderd, net als het
hele voetballandschap. Er wordt door profclubs steeds
meer aandacht geschonken aan de jeugdopleiding, vaak
noodgedwongen, omdat we het financieel afleggen tegen
andere landen. Talenten worden daardoor op steeds jon
gere leeftijd weggehaald bij amateurclubs. Anderzijds zie
je ook dat de beste amateurclubs steeds meer investeren
en spelers halen om bovenin mee te kunnen draaien, in
de topklasse. Daardoor krijgt eigen jeugd steeds minder
kansen en wordt het verloop steeds groter en clubliefde
steeds minder.'
Natuurlijk, voor een jongetje dat wordt benaderd door
een bvo voelt dat vaak als een droom die in vervulling»
