DE TEGENSTANDER 31
club die nog op drie fronten actief is. Waar Ajax afgelo
pen donderdag de degens kruiste met Red Bull Salzburg,
daar gingen Advocaat en de zijnen op bezoek bij het
Tsjechische Slovan Liberec. Saillant detail: op donderdag
27 maart staan de twee Noord-Hollandse kemphanen
net als vorig jaar tegenover elkaar in de halve finale van
de KNVB Beker.
ADERLATING
Dick Advocaat zal het vanavond moeten stellen zonder de
geschorste Nemanja Gudelj. De Serviër liep in de slotfase
van de thuiswedstrijd tegen FC Utrecht tegen zijn vijfde
gele kaart van het seizoen op en heeft vandaag dienten
gevolge een verplichte snipperdag. De afwezigheid van
Gudelj is een zware aderlating voor AZ. Viktor Elm, die
tegen Utrecht wegens griep ontbrak, zal ongetwijfeld zijn
vervanger zijn. Vormgever Celso Ortiz en Donny Gorter
zullen het middenveld completeren. In de achterhoede zal
Advocaat geen konijn uit zijn hoge hoed toveren, of hij
moet de verloren zoon Simon Poulsen zijn eerste basis
plaats gunnen sinds zijn geflopte avontuur bij Sampdoria.
De Alkmaarders beschikken over een van de gevaar
lijkste frontlinies van de Eredivisie. Vleugelaanvallers
Steven Berghuis en Roy Beerens beschikken over een
actie én scorend vermogen, terwijl de ster van Aron
Johansson, dit seizoen al goed voor 22 goals, rijzende
is. Want waar Johansson speelde, in IJsland bij Fjölnir of
in Denemarken bij Aarhus, daar scoorde hij zonder met
zijn ogen te knipperen.
Aron Johansson, geboren in Alabama, getogen in Reyk
javik, is het lievelingetje van Jürgen Klinsmann. De Ameri
kaanse bondscoach haalde het kind van IJslandse ouders
een half jaar geleden met een spervuur aan telefoontjes
over om voor zijn geboorteland te kiezen, aangezien de
voetballer over zowel een IJslands als een Amerikaans
paspoort beschikt.
Volgens Johansson was het een bijna onmenselijke beslis
sing. 'Het was een keuze tussen twee uitersten. Als ik voor
mijn geboorteland Amerika koos, dan was ik verzekerd
van deelname aan het WK. Met in de wetenschap dat ik
komende zomer voor een sportgek land van 300 miljoen
inwoners een WK ga spelen in het allermooiste voetbal
land ter wereld. Kijk: in IJsland wonen amper 350.000
mensen en de kans dat het land zich ooit voor een WK
zal plaatsen is relatief klein. Maar het is wel het land
waar mijn roots liggen, het land van mijn ouders en mijn
vrienden. De beslissing zal mij waarschijnlijk de rest van
mijn leven blijven achtervolgen.'
macrOr
macrön
Teleurstelling over het gelijkspel tegen Utrecht bij Jan Wuytens, Nick Viergever en Donny Gorter.