MET MOEITE LANGS G
20 TERUGBLIK
Ajax heeft de 300ste wedstrijd in de Amsterdam ArenA met moeite winnend afgesloten. Invaller Kolbeinn
Sigthórsson besliste het duel in de 83ste minuut.
De wedstrijd Ajax - FC Groningen was de laat
ste van de midweekse 22ste speelronde. Het
was een ronde waarin Vitesse opnieuw pun
ten liet liggen, waarin FC Twente zich nadrukkelijk aan
de kop van ranglijst meldde, en waarin tot het duel in de
ArenA opvallend genoeg geen enkele thuisploeg wist te
winnen. Zaak voor Ajax om de enige te zijn en dus om
FC Groningen opzij te zetten.
Dat moest gebeuren in een ietwat gewijzigde opstel
ling. Vanwege een borstkasblessure kon doelman Jasper
Cillessen niet spelen. Kenneth Vermeer stond daardoor
voor zijn honderdste Eredivisieduel, en zijn 133ste in to
taal, onder de lat bij Ajax. Nicolai Boilesen was buiten de
selectie gelaten, waardoor Jaïro Riedewald zijn basisde
buut maakte. Het middenveld was intact gelaten, maar
voorin was plaats ingeruimd voor aanvoerder Siem de
Jong. Hij keerde terug na een bovenbeenblessure. Viktor
Fischer was het slachtoffer.
Dat De Jong weer even moest wennen, bleek toen
hij in de eerste helft een aantal keren in goede positie
kwam, maar verzuimde tussen de palen te schieten. In
de dertiende minuut bereikte een prima steekbal van
Joël Veltman Ricardo van Rhijn, die een enorme vrijheid
genoot aan de rechterkant. Oud-Ajacied Lorenzo Bur
net voorkwam dat Bojan wist te scoren. Bojan had een
kwartier later wel een groot aandeel in de openings
treffer. De Barcelona-huurling werd door Eric Botteghin
tegengehouden en kreeg van scheidsrechter Özübüyük
een strafschop mee. Die werd onberispelijk door Lasse
Schone binnengeschoten.
De Deense allrounder reeg vervolgens de mogelijkhe
den aaneen. Eerst schoot hij hard op de vuisten van
Marco Bizot, waarna Klaassen op de lat kopte en twee
minuten later schoot hij de bal uit een vrije trap op de
kruising. Tussendoor hadden Thulani Serero en Bojan
Ajax naar 2-0 moeten tillen. De Zuid-Afrikaan omspeel
de Bizot, maar kreeg de bal er niet in, waarna Bojans
inzet werd gekeerd. En zoals een voetbalwet luidt dat
wie de kansen niet maakt, de goal tegen krijgt, zo scoor
de Groningen uit het niets de gelijkmaker. Filip Kostic
draaide weg en krulde de bal buiten bereik van Vermeer
binnen. Zo stond er een stand op het bord die in niets
leek op hoe de verhoudingen voor rust waren geweest.
INVALLERS
In de tweede helft kreeg Ajax snel een nieuwe mogelijk
heid op de tweede treffer. Van Rhijn leverde een prach
tige voorzet af, die door De Jong net over werd gemikt.
Daarna kwam Ajax goed weg toen Tjaronn Chery de
bal uit een vrije trap op de lat trapte. En het aluminium
stond aan de andere kant succes in de weg voor de net
ingevallen Kolbeinn Sigthórsson. Koud in het veld schoot
hij in de 68ste minuut uit de draai de bal op de paal.
In de volgende fase van de wedstrijd ontpopte Vermeer
zich tot held van het veld door een inzet van Richairo
Zivkovic onder de lat vandaan te tikken. Toen de fans
hun hart vasthielden, waren daar de invallers die Ajax
redden. Christian Poulsen verzond een prima trap vanaf
links en Sigthórsson kopte keurig raak, 2-1. Het bleef
nog even billenknijpen, maar Ajax won ook deze ont
moeting met FC Groningen en sloot zo het jubileum
duel in de ArenA winnend af.