OP ZOEK NAAR HET
OKTOBERGEVOEL
Solide middenmoter FC Groningen
De thuiswedstrijd tegen FC Groningen is niet altijd een makkie geweest voor Ajax. Vanavond gaan de Gro
ningers op zoek naar hun eerste overwinning van 2014. Dat is geen eenvoudige opgave, want de FC kende
in januari een matige seizoenshervatting.
Tekst Steven Kooijman
FC Groningen eindige het afgelopen seizoen wel
iswaar op de zevende plek, maar het gat met
nummer vijf FC Utrecht bedroeg niet minder dan
twintig punten. En dat terwijl de Trots van het Noorden
een structurele plaats in de top vijf nastreeft. Ook lukte
het de club niet om de begroting van 17 miljoen naar 25
miljoen euro op te krikken, een vereiste om bovenin het
topvoetbal mee te kunnen draaien.
Maar toch speelde FC Groningen op 27 oktober 2013
in Arnhem om de koppositie van de Eredivisie. Aan de
loodzware opgave, winnen van het dit seizoen zo ster
ke Vitesse, werd echter net niet voldaan. Wél hadden
de gasten in het laatste kwartier een kansloos ogende
2-0-achterstand op bewonderenswaardige wijze gladge
streken, dankzij treffers van Richairo Zivkovic en Tjaronn
Chery. Waardoor FC Twente zich na elf speelrondes
Eerder dit seizoen speelde Ajax in Groningen met 1-1 gelijk. Na een vroege voorsprong door
Lasse Schone tikte een kwartier voor tijd Groningen-invaller Género Zeefuik de 1-1 binnen.
lijstaanvoerder mocht noemen, met een punt voor
sprong op FC Groningen en Vitesse.
Toegegeven, het linkerrijtje van de Eredivisie had voor
de winterstop veel weg van de Lach-of-ik-schiet-show,
maar het zou muggenziften zijn om de prestaties van FC
Groningen daarmee te bagatelliseren. Te meer daar de
ploeg afgelopen zomer in Leandro Bacuna (Aston Villa),
Virgil van Dijk (Celtic) en Tim Span/ (Greuther Fürth)
drie spelbepalende spelers zag vertrekken. Ook kwam
er afgelopen zomer een nieuwe hoofdtrainer voor de
groep te staan: Erwin van de Looi.
VAN DE LOOI
De oud-speler van onder andere Vitesse, NAC en Stutt-
garter Kickers bleek zijn huiswerk uitstekend te hebben
gedaan. Niet slecht voor een eerstejaarshoofdtrainer.
Geheel onervaren is Van de Looi ove
rigens niet. De 41 -jarige Huissenaar,
die bij Oranje (in een wedstrijd tegen
Portugal) ooit één maal als reserve op
de bank zat, zit al tien jaar in het trai
nersvak Nadat hij wegens een waslijst
aan blessures op dertigjarige leeftijd
zijn kicksen noodgedwongen aan de
wilgen had gehangen, belandde hij
als assistent-trainer van de CI in de
jeugdopleiding van FC Groningen,
Van de Looi haalde zijn trainersdi
ploma's en groeide via de AI en de
Beloften door naar het assistentschap
bij het eerste elftal. Daar trof hij eerst
Pieter Huistra en vervolgens Robert
