MESSI IS AJAX TE MA<
22 TERUGBLIK
Met fris en gedurfd spel openden de Ajacieden hun nieuwste UEFA Champions League-avontuur met een
nederlaag bij FC Barcelona. Tegen het fenomeen Messi was Ajax niet opgewassen.
Frank de Boer verraste vriend en vijand met een
nieuwe rol voor Nicolai Boilesen. De Deen speel
de als hangende linkeraanvaller, terwijl Daley Blind
als linksback optrad. Met Barpa-huurling Bojan Krkic en
Kolbeinn Sigthórsson als pure aanvallers en Christian
Poulsen als middenveldscontroleur waren de opvallend
ste posities benoemd. De basisplek van Siem de Jong
was van tevoren al aangekondigd. Barcelona moest het
stellen zonder de geblesseerde verdedigers Carles Puyol
en Jordi Alba.
Ajax acteerde een uur lang zoals
De Boer daags voor de eerste of
ficiële ontmoeting tussen beide
clubs had geëist. De Ajacieden
zetten constant druk vooruit,
zochten daarbij soms de grens op,
legden dikwijls vloeiend positie
spel op de fijne grasmat en toon
den zich bovendien zelfbewust.
Barcelona werd ermee onder
druk gezet, maar kwam daar ook
glansrijk onderuit. In de openings
minuten ruimde Niklas Moisander
al op, na een gevaarlijke voorzet
van Andrés Iniesta.
Een moment van pure klasse le
verde de Catalanen na dik twintig
minuten spelen een I-O-voor-
sprong op. Na een onnodige overtreding van Lerin Du-
arte op Lionel Messi krulde het Argentijnse wonderkind
de bal uit de vrije trap vanaf ongeveer twintig meter
fraai via de paal voorbij Kenneth Vermeer. Ajax liet zich
niet van de wijs brengen door het hoogstandje van de
sterspeler en met iets meer fortuin was voor de pauze
zelfs een gelijkmaker mogelijk geweest. Na een half uur
zag Ricardo van Rhijn zijn kopbal, op schitterend aange
ven van Bojan, gekeerd door Victor Valdes. Zes minuten
later was het de beurt aan Duarte om uit te halen. De
middenvelder mikte zijn (net niet voluit ingeschoten)
doelkans in de handen van Valdes. Rondom de Ajax-
kansen heen gedrapeerd trad Vermeer reddend op bij
mogelijkheden voor Messi en Neymar. 'Over de eer
ste helft ben ik heel tevreden,1 keek De Boer na afloop
terug. 'We kregen net zoveel kansen als Barcelona en
kwamen er ook steeds voetballend goed uit.'
NIEUW HUZARENSTUKJE
Fenomeen Messi schoot de Ajacieden echter kort na
rust met een nieuw huzarenstukje naar een 2-0-achter-
