Nog maar kort verleden tijd: Niklas Moisander zoekt Christian Eriksen.
echt zo ver is, dan geeft het toch een raar gevoel.'
hangende pootjes was hij eerder uit Amsterdam vertrok
ken, na een vruchteloze periode in de jeugdopleiding.
'Mede door een zware knieblessure heb ik me in die
eerste jaren nooit echt kunnen manifesteren. Ik was hier
als jonge jongen in een nieuw land, en ik kon een jaar lang
niet doen waarvoor ik gekomen was: voetballen. Daarna
bleek ik mentaal niet sterk genoeg om terug te knokken. Er
was ook heel veel concurrentie, van uitstekende spelers,
zodat ik niet eens in de buurt van het eerste elftal kwam.'
Hij besloot twee stappen terug te doen, naar Zwolle, de
club die destijds nog het voorvoegsel 'FC' voerde. 'De
Niklas Moisander die toen uit Amsterdam vertrok, was
een jongen zonder veel zelfvertrouwen, iemand die niet
wist wat de toekomst hem zou gaan brengen.'
Het was zijn drive, zijn wil om te slagen als profvoetballer,
die hem in Nederland hield. 'Een ander had het misschien
mentaal niet kunnen opbrengen en was teruggegaan naar
Finland. Ik stond er ook voor het eerst alleen voor. Mijn
tweelingbroer Henrik, met wie ik als zeventienjange naar
'We wisten dat het zou kunnen gebeuren, maar als het dan eenmaal
Ajax was gekomen, ging wel terug naar huis. Dat maakte
het er niet gemakkelijker op voor mij.' In Zwolle, in de
relatieve luwte van de Eerste divisie, bloeide Moisander
langzaam op. De Fin kreeg het vertrouwen van trainer
Jan Everse, die hem na een paar foutjes gewoon bleef
opstellen en hamerde op het fysieke aspect van verde
digen: niet alleen maar de chique oplossingen zoeken,
maar ook keihard kunnen zijn in de persoonlijke duels
als dat zo uitkomt.
De twee seizoenen in Zwolle waren van doorslaggevende
betekenis voor zijn loopbaan en zijn ontwikkeling, zegt
Moisander. 'Als ik daar geen transfer naar AZ had afge
dwongen, was het echt einde verhaal geweest voor mij in
Nederland. Dan was ik alsnog teruggegaan naar Finland.'
Heel af en toe heeft hij nog contact met keeper Diederik
Boer en aanvoerder Bram van Polen, de enige spelers in
de huidige Zwolse selectie met wie hij nog samenspeelde.
Dat PEC vanavond als koploper de ArenA bezoekt en
Ajax vooralsnog een van de achtervolgers is, is ook voor
