DE OMWEG NAAR
AJAX I BEGON
IN ZWOLLE
Niklas Moisander
12 INTERVIEW
Niklas Moisander was twee weken geleden in Groningen voor het eerst aanvoerder van Ajax. Zo
ver was hij vermoedelijk nooit gekomen zonder de ervaringen die hij opdeed bij de tegenstander
van vanavond. Twee seizoenen bij (toen nog) FC Zwolle maakten de Finse verdediger alsnog
rijp voor de Eredivisie. 'Als ik daar geen transfer naar AZ had afgedwongen, was het echt einde
verhaal geweest voor mij in Nederland. Dan was ik alsnog teruggegaan naar Finland.'
Bij de Finse nationale ploeg is hij het al een
paar jaar gewend, maar twee weken gele
den mocht Niklas Moisander voor het eerst
ook de aanvoerdersband van Ajax om zijn
bovenarm schuiven. In de Euroborg in Gro
ningen trad de landskampioen aan zonderde geblesseerde
vaste captain Siem de Jong, de net getransfereerde Chris
tian Eriksen én Moisanders kompaan in de defensie Toby
Alderweireld, die op dat moment weliswaar nog niet
verkocht was aan Atlético Madrid, maar daarop vooruit
lopend wel aan de kant werd gehouden. Hij kijkt er met
bescheiden trots op terug, al was het resultaat tegen FC
Groningen (2-2) natuurlijk een domper. 'Ik ben bij AZ
ook een jaar aanvoerder geweest en ik merkte toen al
dat ik graag die extra verantwoordelijkheid krijg. Ik voel
dan nog nadrukkelijker dat ik niet mag verzaken, dat ik
voorop moet gaan in de strijd.'
'Het was een rare gewaarwording,' zegt de 27-jarige
Moisander over de lastminutetransfers van Eriksen en
Alderweireld en de bescheiden gedaanteverwisseling die
Ajax als gevolg daarvan onderging. 'We wisten dat het
zou kunnen gebeuren, maar als het dan eenmaal echt zo
ver is, dan geeft het toch een raar gevoel, een beetje ont
heemd. We zagen die jongens natuurlijk vrijwel dagelijks.
Ik kon met beiden uitstekend opschieten, ook buiten het
veld. Christian is natuurlijk heel belangrijk geweest in de
vijf jaar dat hij hier gespeeld heeft. Voor Toby geldt dat
ook. Mede door hun inbreng en kwaliteiten zijn we de
laatste drie jaar kampioen geworden.'
Zoals hij zelf een jaar geleden als opvolger van Jan Ver-
tonghen werd 'ingewerkt' door Alderweireld, zal Moisan
der zich nu ontfermen over zijn nieuwe metgezel in het
centrum van de verdediging. 'Wie mijn nieuwe partner
ook is, wij gaan dat met zijn tweeën zo goed "mogelijk
proberen in te vullen, zo simpel is het. Ik heb alle ver
trouwen in de jongens die naast mij kunnen spelen. In
Groningen was dat Stefano Denswil. Met Joël Veltman
heb ik vorig seizoen natuurlijk al een duo gevormd, maar
hij heeft nu helaas een knieblessure. En dan hebben
we ook Mike van der Hoorn nog. Genoeg opties. Het
belangrijkste zal zijn om snel goede afspraken te maken
en automatismen te ontwikkelen. Van elkaar weten wat
je in welke situatie gaat doen. En vertrouwen uitstralen
naar elkaar.'
