GEVORMD IN
HET GETTO
Thulani Serero
In de eerste weken van dit seizoen was hij de opvallendste schakel in het team van trainer Frank
de Boer: Thulani Serero. Een rode kaart in de uitwedstrijd tegen Heerenveen en een slepende
liesblessure gooiden roet in het eten voor de net 23-jarige Zuid-Afrikaan. Toch zal een nieuwe
landstitel ook de verdienste zijn van de man die van ver moest komen: uit het harde leven in
de getto's van Soweto, uit de bittere armoede. 'Ondanks het feit dat ik uiteindelijk niet zo veel
gespeeld heb als ik zou willen, heb ik wel echt het gevoel dat ik een substantiële bijdrage heb
geleverd.'
Tekst Maarten Dekker
Wanneer Siem de Jong binnenkort
hopelijk Ajax' derde opeenvol
gende kampioensschaal in ont
vangst mag nemen, zal dat niet
alleen de beloning vormen voor
de vaste kern van basisspelers die de afgelopen maanden
de macht in de Eredivisie weer naar zich toetrok, en voor
trainer Frank de Boer en diens technische en medische
staf. Het zal evenzeer de verdienste zijn van vele anderen,
van wie de een een groter aandeel leverde dan de ander
en van wie sommigen zelfs al niet meer in Amsterdam
actief zijn, Vurnon Anita, Eyong Enoh, Gregory van der
Wiel en Theo Janssen kwamen begin dit seizoen allemaal
nog in actie voor Ajax, voor ze hun carrières elders voort
zetten. Maar het zal ook de titel zijn van jonge talenten
die gaandeweg het seizoen aan het grote werk mochten
ruiken, zoals Joël Veltman, Mitchell Dijks en Stefano Dens-
wil. En dan zijn er nog de mannen die aanvankelijk een
prominente rol vertolkten, maar gaandeweg, toen het
ideale team zich uitkristalliseerde en Ajax terugkeerde
naar de koppositie, genoegen moesten nemen met een
rol op de achtergrond. Tobias Sana bijvoorbeeld, Jody
Lukoki, Danny Hoesen. En niet in de laatste plaats de
hoofdpersoon in dit verhaal, Thulani Caleeb Serero.
DRIVE EN DIEPGANG
De vorige keer dat Ajax en Heerenveen de degens
kruisten (2-2), werd Serero ook de hoofdrolspeler,
maar toen op het veld. Begin september had de Zuid-
Afrikaanse middenvelder een basisplaats in het Abe
Lenstra Stadion, zoals hij ook de weken daarvoor een
vaste stek in het team had. In Friesland toonde hij ander
maal een indrukwekkende drive en veel diepgang, zaken
waarmee hij tijdens de voorbereiding het vertrouwen
van De Boer had gewonnen. Serero opende die mid
dag in Heerenveen de score en tekende vlak na rust
ook voor Ajax' tweede treffer. Amper vijf minuten later
probeerde hij een dreigende uitbraak van de thuisploeg
te voorkomen met een tackle op Filip Djuricic, maar
dat mislukte. Serero miste de bal en gleed de Servische
