DE BALANS NA VIJF
JAAR AJAX
Christian Eriksen
12 INTERVIEW
Martin Jol haalde begin 2010 een bleek, tenger jochie bij de selectie van Ajax. De zeventienjarige
Christian Eriksen had destijds pas een jaar in de Amsterdamse jeugdopleiding gevoetbald, maar
dat was ruim voldoende geweest om vriend en vijand te overtuigen van zijn exceptionele talent.
Nu zijn we ruim drie jaar verder en is de Deense middenvelder (21) een van de dragende krachten
in een elftal dat op zijn derde opeenvolgende kampioenschap afkoerst. Een gesprek over zijn
eigen ontwikkeling en de Deense enclave in Amsterdam.
Tekst Maarten Dekker
Ben je veel veranderd sinds je hier bijna vijfjaar
geleden jouw eerste contract tekende en je
halverwege het seizoen 2008-2009 in de BI
mocht beginnen?
'Dat was wel een heel andere persoon dan
de Christian die nu tegenover je zit. Ik kwam hier bin
nen ais een kleine, timide jongen, die moest wennen
aan een nieuwe omgeving, aan nieuwe mensen, een
nieuwe taal, een nieuwe speelwijze, een beetje van alles
eigenlijk. Als ik nu kijk hoe ik me op al die punten heb
aangepast, dan kan ik daar alleen maar tevreden over
zijn - en soms ook wel een beetje trots. En ook als je
kijkt naar het sportieve gedeelte: we liggen op koers om
voor de derde keer achter elkaar kampioen te worden
en persoonlijk heb ik de afgelopen drieënhalf jaar een
hoop wedstrijden kunnen spelen, wat cruciaal is geweest
voor mijn ontwikkeling.'
Heb je je nu anders ontwikkeld dan wanneer je in Dene
marken was gebleven?
'Zeker weten. Dan had ik als persoon en als voetballer
niet meegemaakt wat ik nu heb meegemaakt. Het voetbal
in Denemarken is toch anders, zowel qua stijl als qua
niveau. Daar had ik nooit zo kunnen groeien als ik hier
heb gedaan. Ook als mens. Ik ben nu een stuk opener dan
vroeger; niet zo schuw meen Ik kan nu vrij gemakkelijk met
mensen omgaan, terwijl ik in het begin een stille jongen
was die bijna nooit iets zei. Deels zit dat ook wel in het
karakter van de gemiddelde Deen. We zijn vrij gesloten,
De een vanuit arrogantie, de ander vanuit schuwheid. Ik
was een beetje schuw.'
Wat heeft de voetballer Christian Eriksen hier de afgelopen
jaren geleerd?
'Het is moeilijk om dat heel concreet te benoemen. Ik
denk dat het vooral te maken heeft met wat je hebt
meegemaakt. Bewust of onbewust neem je toch altijd
iets mee, van elke nieuwe situatie waarin je terechtkomt,
van elke wedstrijd die je speelt. Zodat je de volgende
keer een oplossing paraat hebt. De eerste keer moet je
misschien nog nadenken wat die oplossing ook alweer
was. En de tweede keer gaat het als vanzelf, dan is het al
een soort reflex geworden. In zekere zin is het ook een
kwestie van jezelf leren kennen. Welke dingen kun je op
intuïtie doen en welke dingen leer je jezelf aan?'
BESTE SEIZOEN
Ben je bezig aan je beste seizoen tot nu toe?
'Dat gevoel heb ik wel, al kun je niet zeggen dat vorig
seizoen slecht was. Ik denk dat het steeds ietsje beter gaat,
deels omdat je leert omgaan met de omstandigheden,
met de pers, met de druk, noem het maar op. En je krijgt
