'Wat je uitstraalt naar jouw verdedigers
en naar de spits van de tegenstander,
kan net het verschil maken'
12 INTERVIEW
zich op het nationale podium als een groot keeperstalent.
Er ontstond amper discussie toen Babos eenmaal weer
fit was: Cillessen mocht van NEC-coach Wiljan Vloet
blijven staan.
En bondscoach Bert van Marwijk toonde zich al evenzeer
gecharmeerd: de doelman mocht mee met de oefenstage
van het Nederlands elftal in Zuid-Amerika, mede door
afwezigheid van Maarten Stekelenburg en Michel Vorm.
'Het ging voorspoedig en daar ben ik een beetje aan
gewend geraakt,' erkent Cillissen. 'Je gaat de lat voor jezelf
toch steeds wat hoger leggen. Terwijl: als Gabor destijds
niet geblesseerd was geraakt, had ik nu waarschijnlijk nog
zonder morren op de bank gezeten bij NEC, wachtend
op mijn kans.'
CONSTANT SCHERP ZIJN
Cillessen vat zijn huidige rol bij wedstrijden van Ajax I
samen als 'wachten tot er iets gebeurt'. Dat bedoelt hij
niet cynisch. 'Als reservekeeper moetje constant scherp
zijn, klaar zijn om erin te komen als er iets gebeurt. Het is
simpel, maar tegelijk mentaal heel lastig. Er zijn misschien
wel psychologische trucjes voor, het gaat er volgens mij
vooral om hoe je een wedstrijd beleeft. Je kunt onderuit
gezakt op die bank gaan zitten, met de beentjes omhoog
en een houding van "even negentig minuutjes uitzitten en
dan weer lekker naar huis" of je kunt opgaan in wat er
op het veld gebeurt en je betrokken tonen bij je team.
Dat is ook onderdeel van je verantwoordelijkheid als
profvoetballer, om ook paraat te zijn op de momenten
Maar als eerste doelman en een van de grootste talenten
van Nederland, die zelfs al even had mogen ruiken aan
Oranje, leek het ruim anderhalf jaar terug geen slechte
stap om naar Amsterdam te gaan. Daar moest Frank
de Boer gaan beslissen over de opvolging van Maarten
Stekelenburg en het was allerminst een uitgemaakte zaak
dat Kenneth Vermeer de eerste erfgenaam zou zijn. Hoe
anders liggen de verhoudingen nu. Vermeer ontwikkelde
zich in ijltempo tot de onomstreden eerste keuze van
De Boer en haalde op zijn beurt het Nederlands elftal,
Cillessen machteloos achterlatend. 'Ik kan niemand iets
verwijten.' Met een knipoog: 'Ja, misschien Kenneth,
omdat die het zo goed doet. Als hij destijds al bij het
Nederlands elftal had gezeten, was ik waarschijnlijk niet
naar Ajax gekomen, daar kan ik eerlijk over zijn. Maar
het is zoals het is. Ik doe het ook goed, de trainers
zijn tevreden, maar er is op dit moment gewoon geen
enkele aanleiding om te wisselen. Het zou nergens op
slaan als ik nu van de daken zou gaan schreeuwen dat
ik moet spelen.'
dat je niet speelt. Ik heb het geluk dat ik vrij goed de
knop kan omzetten. Als ik gefocust moet zijn, dan ben ik
dat. Op de training kan ik tussen twee oefeningen door
gewoon even ouwehoeren, maar als we weer verder
gaan, kost het me geen enkele moeite om weer helemaal
geconcentreerd te zijn.'
Die eigenschap vloeit voort uit de rust en onverstoorbaar
heid die hij zelf van nature in zich heeft. 'Ze maken mij
niet zo snel gek. Er zijn heus weieens situaties dat mijn
hart tekeer gaat, maar mensen zullen dat niet snel aan me
merken. Ik denk dat dat ook een kwaliteit is, zeker voor
een keeper. Wat je uitstraalt naar jouw verdedigers en
naar de spits van de tegenstander, dat kan net het verschil
maken. Die spits kan er moedeloos van worden, je me
despelers kunnen er juist kracht en vertrouwen uit putten
als ze weten dat ze een rustpunt achter zich hebben.'
TWEE IDOLEN
Het zijn diezelfde eigenschappen die Cillessen terugziet
in de topkeepers die hij bewondert: Iker Casillas van Real
