STEUNPILAAR
EN TEVREDEN
AJACIED
Toby Alderweireld
Er was een tijd dat Toby Alderweireld elke wedstrijd die hij ooit had gespeeld tot in de onbenul-
ligste details kon terughalen en analyseren. Maar zijn eigen, stormachtige ontwikkeling van de
laatste jaren heeft dat onmogelijk gemaakt. Ruim honderd Eredivisieduels heeft hij achter zijn
naam, plus nog een bulk wedstrijden in andere competities, en ook nog eens twintig interlands
voor België. Bij de hervatting van de competitie toont de centrale verdediger zich een tevreden
Ajacied. Vergeleken met de laatste jaren staan we er nu in de winterstop veel korter op. We
hebben het aardig voor elkaar. Maar je mag nooit te tevreden zijn.'
Vandaag vier jaar en twee dagen geleden
maakte een jonge slungel uit België zijn
debuut in Ajax IDe Amsterdammers, on
der leiding van Marco van Basten, hervat
ten destijds de competitie tegen NEC, in
Nijmegen. De slungel van toen herinnert het zich nog als
de dag van gisteren.'We stonden één doelpunt voor en
ik kwam er een paar minuten voortijd in om die marge
te verdedigen. Gabri maakte toen in blessuretijd nog de
2-4. Een mooie groep hadden we toen.'
Inmiddels zijn we ruim honderd Eredivisieduels verderen
geldt Toby Alderweireld (23) als een van de steunpilaren
in het kampioenselftal van trainer Frank de Boer Maar
destijds had hij als negentienjarig broekie nog alles te
bewijzen. Toen Ik in Nijmegen debuteerde, had Ajax net
Rob Wielaert gekocht van Twente. En aan het begin van
het seizoen hadden ze ook al Oleguer gehaald. Allebei
jongens die al het nodige hadden bewezen in het voetbal
en die je niet haalt om ze op de bankte laten zitten. Dus
in dat opzicht leek er misschien niet heel veel perspectief
voor mij, op de korte termijn in elk geval. Er was ook even
sprake van dat ik in de winterstop verhuurd zou worden.
Mario Been wilde me naar NEC halen. Maar Ajax zei
meteen nee. Na die invalbeurt in Nijmegen heb ik dat
seizoen nog een paar keer mee mogen doen.'
NUTTIG LEERMOMENT
Met het ouder worden en de vele vlieguren die hij heeft
gemaakt in het eerste van Ajax en de Belgische nationale
ploeg, lijkt de Toby Alderweireld van nu in weinig meer
op de Toby Alderweireld van toen. 'Ervaringen maken je
beter. Of dat nu de euforie op het Museumplein is na een
kampioenschap of het moment dat de supporters hier
boos voor de poort stonden omdat het slecht ging. En
alles daartussen, al die wedstrijden die ik nu achter mijn
naam heb, op verschillende plekken in Nederland en in
Europa, in verschillende ambiances. Dat sla je allemaal op,
deels bewust, deels onbewust. Het vormt je.'
Een persoonlijk dieptepunt, dat hij nu terugblikkend vooral
als een nuttig leermoment beschouwt, was de periode
